لعبت كل من مدرسة الحوليات ووريثتها مدرسة التاريخ الجديد دورا كبيرا في تطوير البحث التاريخي. وقد تأتى الأمر نتيجة لعاملين: أولهما اتساع مفهوم الوثيقة. وندرج في هذا الإطار مقولة لوسيان فبفر (Lucien Febvre) من كتابه "نضالات من أجل التاريخ"، يقول: "لا شك أن التاريخ يكتب اعتمادا على كل ما يستطيع...