الرسالة الأولى موجّهة من جبران في بوسطن إلى ألفرد كنوبف في نيويورك ومؤرّخة في 27 كانون الثاني يناير 1926، هذا نصها:
عزيزي السيد كنوبف،
أسِفت لمعرفة أن ثمّة مشكلة حصلت بالنسبة للوحات رسوم "السابق". كما آسف أن أعلمكَ أن أصول الرسوم لم يعد في حوزتي كوني بعتها قبل سنوات إلى أصدقاء يعيشون اليوم في جنوب البلاد. بطبيعة الحال، سأكتب إليهم لأطلب منهم إرسالها إليك لاستنساخها.
مع أطيب التحيات إليكَ وإلى السيدة كنوبف.
بكل إخلاص، خليل جبران
76 تيلر ستريت، بوسطن - ماسا شوستس.
***
- جواب كنوبف في رسالة مؤرّخة في 29 كانون الثاني 1926،
29 كانون الثاني 1926
عزيزي السيد جبران،
إن هذا كلّه مؤسف ولكن ما يبدو مهماً لي هو أن نسير قدماً بالطبعة الجديدة لكتاب"السابق". وعليه، فإننا سنقوم بإست نساخ لوحات الطبعة الأولى من الكتاب. إن لم تكن مرضية وإن تمكنت من الاستحصال على اللوحات الأصلية، فسنعتمد على الأصل.
إني مسرور لأن"النبي"يسير بصورة جميلة. المبيعات بالنسبة للعام الفائت تخطّت الخمسة آلاف نسخة وإننا نخطّط لمزيد من الإعلانات عن الكتاب مخصّصة للمكتبات عوضاً عن الجمهور، كون هذه الآلية لاقت نجاحاً خلال العام الفائت. المهمّ هو أن حجم المبيعات هو أكثر تعبيراً بالنسبة لباعة الكتب من أي حجّة أخرى يمكننا استخدامها.
مع أطيب التحيّات وعلى أمل رؤيتك قريباً.
بكل إخلاص
خليل جبران
76 تيلر ستريت
بوسطن - ماساشوستس
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
يفاد من هذه الرسالة بأن مبيعات"النبي"تجاوزت الخمسة آلاف نسخة في عام واحد، وهو رقم ممتاز في تلك الحقبة، علماً بأن دار كنوبف باعت أكثر من 3 ملايين نسخة من الكتاب المذكور حتى تاريخه. وما يُظهِر حنكة كنوبف أنه يرى من المناسب إعلام المكتبات بهذه الأرقام لتشجيعها على بيع الكتاب ليقينه من أن أرقام المبيعات تلعب دوراً أساسياً في عملية الترويج.
***
- الرسالة الثالثة موجّهة بتاريخ 25 شباط فبراير 1925 من دار كنوبف إلى جبران، الذي انتقل إلى نيويورك، هذا نصّها:
25 شباط 1926
عزيزي السيد جبران،
لقد استحصلت على تخمينات وتصاميم من أجل الطبعتين الجديدتين لـپ"النبي". أعتقد أن لا مشكلة في طبعة الـ 5 دولارات التي أتوقّع أن أدفع لك عليها حقوقاً قدرها 15 في المئة.
أما طبعة الجيب بدولارين فهي تثير مشكلة وأشكّ في قدرتنا على تجليدها فنّياً إلاّ إذا اعتمدنا دولارين ونصف دولار على الأقل لكل نسخة، وهذا سعر مرتفع.
التقديرات الأولية تشير إلى أن التجليد المذكور يتناسب مع كتاب سعره 3 دولارات ونصف دولار أو 4 دولارات في حين أن السعر الأقصى كان دولارين. أتمنى أن توافق على نسبة 10 في المئة كحقوق على طبعة الجيب ....
أرجو أن تعطيني رأيك في ذلك متمنياً أن ترسل لنا بعض الكتب التي تُبيّن لنا ما تقصده بالتجليد اللائق.
أطيب التحيات، خليل جبران
51 وست تنس ستريت، نيويورك
ــــــــــــــــــــــــــــــــــ
يفاد من هذه الرسالة بأن طبعة"النبي"الأولى نفدت وأن الناشر كنوبف قرّر إصدار طبعة ثانية تشمل نوعين من الكتب : طبعة الخمس دولارات وطبعة الجيب. وقد واجه كنوبف مشكلة في التوفيق بين سعر هذه الطبعة التي أراد جبران ألاّ تتعدّى الدولارين وضرورة تجليدها فنيّاً بناءً على رغبة جبران. والمفارقة أن الناشر استجاب لرغبة الكاتب ولكن على حساب هذا الأخير إذ قرّر تخفيــض نسبة حقوق جبران من 15 في المئة إلى 10 في المئة!
****
وفي تاريخ 19 آذار مارس 1926، أرسلت دار كنوبف إلى جبران رسالة أخرى تؤكد فيها توصّل الفريقين إلى تفاهم حول المسألة العالقة يتلخصّ بقبول جبران لنسبة العشرة بالمئة على أول 2500 نسخة مباعة على أن يتقاضى 15 في المئة على النسخ اللاحقة.
***
وبتاريخ 23 آذار 1926 وقد كتب جبران خطأ" 1925" ، أرسل جبران إلى ألفرد كنوبف رسالة، هي الخامسة من الرسائل المنشورة هنا، جاء فيها ما يأتي:
"عزيزي السيد كنوبف،
"أرسل إليكَ مع هذا الكتاب رسالتك موقعة منّي تأكيداً على اتفاقنا حول طبعة الجيب لكتاب"النبي"الذي وجدته مناسباً.
يسّرني أن أرسل اليك نسختين من مخطوطة"رمل وزبد"عندما أنتهى من العمل. لقد كتب لي السيد سميث قائلاً أنه يريد المخطوطة والرسوم في النصف الأول من شهر أيار مايو.
بكل صدق، خليل جبران
***
وفي تاريخ 22 أيار 1926، أرسل جبران إلى السيد سميث، المسؤول لدى دار ألفرد كنوبف، رسالة هذا نصّها:
22 أيار 1926
"عزيزي السيد سميث،
أرفق لك ربطاً 6 رسوم مختلفة مخصّصة لكتاب"رمل وزبد". يمكنك تصغيرها إلى قياس يمكّنك من استعمال ثلاثة أو أربعة منها ضمن صفحة واحدة من دون أن تعطي انطباعا بأنها غير منتظمة أو كثيرة الزخرفة.
أسمح لنفسي بأن أذكّرك بأنني أرغب في طبع كتاب"رمل وزبد"بطريقة مشابهة للمخطوطة، وذلك لجهة عدد الحِكَم ضمن الصفحة الواحدة ولجهة عـدد الصفحات التي سيتضمّنها الكتاب.
عندما يكون ذلك ممكناً لك، أرغب في مناقشة غلاف الكتاب وتجليد الطبعة الخاصة من كتاب" النبي".
مع أطيب التحيات
بكل إخلاص، خليل جبران
***
وفي 2 تموز يوليو 1926، أرسل جبران من بوسطن رسالة إلى السيد سميث، من دار كنوبف، يعلّق فيها على مشروع كتاب" رمل وزبد" المرسل إليه. وهذا نصّ الرسالة :
2 تموز 1926
76 تيلر ستريت، بوسطن ماساشوستس
"عزيزي السيد سميث،
أرسل إليك صفحات"رمل وزبد"التي وجدتُ فيها أخطاءً جسيمة في ترتيب الزخرفات، قمت بتصحيحها. ربما كنت مسؤولاً عن هذا الخطأ غير أنني مسرور لأننا سنتمكّن من تصويبه. يجب أن تبدأ كل صفحة من صفحات" رمل وزبد" بزخرفة من الزخرفات الكبيرة كما هو مبيّن بواسطة الأسهم، كما يجب أن نضع محلّ الزخرفات الكبيرة بعض الزخرفات الصغيرة بغية فصل كل حكمة عن الأخرى.
لا أعتقد على الإطلاق أن صفحات هذا الكتاب هي مثقلة. أكبر الناشرين الإيطاليين الحديثين، كما بعض الناشرين البريطانيين والفرنسيين، اعتمدوا هذا التصميم بالذات. أنا لا أزال مضطرباً لجهة الصورة المفقودة والمقصود هنا الصورة التي يستهلّ بها كتاب"النبي"والتي فُقِدَ أصلها لدى دار كنوبف، آمل أن تكون قد وُجِدَت. الرجاء إعلامي بذلك.
مع أطيب التمنيات
بكل صدق، خليل جبران
***
وخلال الفترة نفسها، نرى جبران مهتمّاً أيضاً بمتابعة عملية إعادة طبع كتاب"النبي". فيرسل بتاريخ 7 آب أغسطس 1926 إلى السيد سميث كتاباً هذا نصّه:
"عزيزي السيد سميس،
إن نماذج كتاب"النبي"المرفقة ربطاً جيّدة. من المتفق عليه، بطبيعة الحال، أن كل فصل يجب أن يبدأ بحرف مكبّر كما في الصفحة السابعة.
أرجو أن ترسلوا إليّ نماذج الرسوم عندما ترد إليكم من المحترف.
يبدو لي أنه يقتضي القيام بالمستحيل لإيجاد الرسمة المفقودة من كتاب"النبي". لماذا لا تُعلِم السيد صاموئيل كنوبف بالأمر لنرى ماذا يمكنه أن يفعل في هذا الصدد ؟
بكل إخلاص، خليل جبران
***
أما بالنسبة للصورة المفقودة في مكاتب دار كنوبف، فيطالب جبران ببذل كلّ الجهود للعثور عليها. ويظهر أن إصرار جبران كان في محلّه إذ أرسلت دار كنوبف إلى جبران، بتاريخ 23 آب 1926، كتاباً أعلمته بموجبه أنها"بكثير من السرور والارتياح"وجدت الرسمة التائهة:
24 آب 1926
عزيزي السيد سميث،
لقد سررت بخبر العثور على الصورة الضائعة من كتاب"النبي".
الأفضل هو أن نستعمل الصورة القديمة التي كانت ضائعة لنستهلّ بها الكتاب.
أما في حال قمتم بنسخ الصورة الجديدة، فأرغب في أن أراها مع الصورة القديمة لأتمكّن من الحكم بعد تأملهما جنباً إلى جنب. من الممكن أن تكون الصورة الجديدة أكثر جاذبية.
لقد استلمت رسوم"رمل وزبد"من مطبعة بلينفستون مع التوصية بأن أختار الصورة التي سنستهلّ بها الكتاب. قمت بذلك وأعدت المجموعة إلى مرسلها. لكنهم لم يطلبوا إليّ كيف يودّون توزيع الرسوم الأخرى في الكتاب. سأقوم بذلك لاحقاً بكل سرور.
بكل إخلاص، خليل جبران
***
وفي تاريخ 14 كانون الأول 1927، ردّ جبران على رسالة لألفرد كنوبف مؤرّخة في 13 كانون الأول ديسمبر تتضمّن دعوة من كنوبف إلى حضور حفلة موسيقية لأوركسترا بوسطن السمفونية يوم الخميس 5 كانون الثاني يناير 1927 الساعة الثامنة والنصف مساءً:
خليل جبران
51 وست ستريت، نيويورك سيتي
14 كانون الأول 1927
"عزيزي السيد كنوبف،
سأكون مسروراً بأن أكون معك في حفلة بوسطن السمفونية في الخامس من شهر كانون الثاني. إنه للطف منك أن تدعوني وأنا ممنون لك.
بكل إخلاص، خليل جبران".
***
مراسلة مع بلانش كنوبف
< تبادل جبران خليل جبران وبلانش كنوبف، زوجة الناشر ألفرد كنوبف ومساعدته، رسائل عدّة نستعرضها في ما يأتي مع التعليق المناسب. في تاريخ 16 تشرين الأول اكتوبر 1925، كتب جبران من بوسطن إلى السيدة كنوبف الرسالة الآتية:
بوسطن 16 تشرين الأول 1925
عزيزتي السيدة كنوبف،
أنا آسف لأنني لا أتذكّر جين بارك أو أعمالها. لا أودّ التشكيك في ما تزعمه هذه السيدة ولكني ألقي اللوم على ذاكرتي لأنها ضعيفة بالنسبة للأسماء.
الآن، أنا هنا في بوسطن بعدما قضيت الصيف على مقربة من البحر وبين الجبال. كان كل ذلك ممتعاً. آمل أن تكوني قد استمتعت مع السيد كنوبف في رحلتكما إلى الخارج. أتمنى أن ألتقي بكِ قريباً.
بكل إخلاص، خليل جبران
ملاحظة : تلقّيت للتو كتاباً من السيد هوروفيتز من لوس أنجليس يعلمني فيه أنه ترجم"النبي"إلى اللغة العبرية.
يتّضح من هذه الرسالة أن جبران لم يتذكّر إسم المدعوّة"جين بارك"التي حدّثته عنها السيدة كنوبف والتي يُرجّح أن تكون قد اتصلت بدار كنوبف بتوصية مزعومة من جبران لمحاولة نشر أعمالها، وأنه أمضى صيف 1925 في بوسطن في وسط الطبيعة. وبالعودة إلى النص الأصلي بالإنكليزية، يتبيّن أن أسلوب جبران بالإنكليزية يتضمّن بعض الثغرات إذ يكتب"pleasent"بدلاً من"pleasant"ويكتب"say that"بدلاً من"saying that"في الملاحظة المدوّنة في أسفل الرسالة. أما ترجمة كتاب"النبي"إلى العبرية على يد إسحق هوروفيتز وهو صديق لجبران، وقد عرّفه على جرترود ستاين حبّه الأخير، فهي واقعة معروفة. وقد جاء جواب بلانش كنوبف على النحو الآتي:
خليل جبران
51 ويست تَنْس ستريت، نيويورك
عزيزي السيد جبران،
أنا سعيدة برسالتك ومهتمّة بمعرفة أنك لا تعلم شيئاً عن المدعوّة جين بارك. كما كتبت لك، هؤلاء الأشخاص يحضرون باستمرار ومع إني لا أحب أن أزعجك بخصوصهم أرى من الأفضل، في بعض الأحيان، أن أسألك عنهم للتأكيد. متى تتوقّع أن تعود إلى نيويورك؟ آمل أن أراك مجدّداً. أرجو إعلامي بعودتك لتدبير لقاء.
بالمناسبة، هل يمكنني استعمال واقعة ترجمة"النبي"إلى العبرية كدعاية أو أنه يُستحسن إنتظار نشره نهائياً؟
مع أطيب التمنيات، بكل إخلاص بلانش كنوبف
ورد جبران على السيدة كنوبف بالرسالة الآتية:
الخميس
عزيزتي السيدة كنوبف،
أعتقد أنه من الأفضل أن ننتظر صدور ترجمة"النبي"إلى اللغة العبرية، قبل أن يُدلى بأي شيء في هذا الشأن. وفي مطلق الأحوال، يعود لكِ الخيار. سأعود إلى نيويورك الاثنين أو الثلثاء من الأسبوع المقبل، وعندها سأتّصل بكِ هاتفياً بالتأكيد. سأكون مسروراً لرؤيتكِ وللتحدّث معك مطوّلاً.
بكل إخلاص، خليل جبران
نرى هنا جبران يفضّل عدم استغلال ترجمة كتابه إلى العبرية لأغراض تسويقية، طالباً إلى السيدة كنوبف التريّث لحين صدور الترجمة. كما تُعلمنا الرسالة أن جبران عاد إلى نيويورك في أواخر شهر تشرين الأول 1925 بعد قضاء فترة نقاهة في بوسطن. ومن اللافت أيضاً في هذه الرسالة الأخطاء اللغوية التي يقع فيها جبران بالإنكليزية فيكتب"Deside"بدلاً من"Decide"وهذا أمر طبيعي كونه تعلّم هذه اللغة في وقتٍ متأخّر من حياته. وفي تاريخ 13 أيلول سبتمبر 1926، وجّهت بلانش كنوبف رسالة إلى جبران تعلمه فيها بأن توزيع"النبي"يسير في شكلٍ جيّد وتنصحه بما يقتضي القيام به لتوسيع جمهور قرّائه.
13 حزيران 1926
عزيزي السيد جبران،
لقد عدت للتوّ فوجدت أن كتاب"النبي"يسير بصورة جيدة. أودّ أن أقترح عليك، إن لم يكن ذلك مزعجاً لك، أن تقوم بالمشاركة في بعض معارض الكتب التي تنظّم في كل أنحاء البلد خلال الخريف وأوائل الشتاء، وأن تقوم فيها بتلاوة بعض أعمالك. هذه المبادرة مفيدة للاقتراب من المكتبات ومن جمهور قرائك. اقتراحي الأوّل إليك هو أن تختار موعداً وأن تذهب إلى شركة جوزف هورن في بيتيسبورغ حيث يقام معرض للكتاب من 25 تشرين الأول إلى الثلاثين منه. أخشى ألاّ تحبّ هذه المسائل ولكني أشعر بأن ذلك سيكون مفيداً لك. السيد ملون متحمّس للفكرة ويأمل أن تعطيه رأيك فيها.
مع أطيب التحيّات
السيدة بلانش ألفرد كنوبف
خليل جبران
76 تيلر ستريت، بوسطن - ماساشوستس
وفي رسالة أخرى، غير مؤرّخة، يكتب جبران إلى بلانش:
عزيزتي السيدة كنوبف،
"وصلتني للتوّ رسالتكِ اللطيفة. كنت مريضاً في بوسطن طوال أكثر من 3 أسابيع، وإني آسف لأنني لم أحوّل بريدي خلال الأسبوع الأخير من زيارتي. سأكون سعيداً لتلبيتي دعوتكِ إلى احتساء الشاي بعد ظهر يوم الأحد عند الساعة الرابعة. سأسرّ لرؤيتكِ والسيد كنوبف مجدّداً".
مع مودّتي، خليل جبران
يُفاد من هذه الرسالة أن جبران كان يعاني من المرض حتى أنه أمضى 3 أسابيع عليلاً في بوسطن. ويستفاد منها أيضاً أنه كان على علاقة مودّة مع آل كنوبف بدليل أنه كان يزورهم ويلبّي دعواتهم.
وبعد سنتين، وجّه جبران إلى السيدة كنوبف الرسالة الآتية:
خليل جبران
51 ويست تَنَسْ ستريت، نيويورك سيتي
11 آذار 1928
عزيزتي بلانش،
أنا آسف حقاً لكونكِ دخلتِ المستشفى. لكنّي سعيد لأنكِ خرجتِ منه ولأنكِ بخير مجدّداً.
والآن، بالنسبة لعيد ميلادي، لقد ولدتُ في ساعةٍ مبكرة في السادس من شهر كانون الثاني من العام 1883. أنا وأنتِ نعرف أن الولادة كالموت هي وهم. ومع ذلك، من الغريب أننا متمسّكون بالأوهام كما بالكلمات أو الرموز.
آمل أن أراكِ قريباً. هناك مسألة أو مسالتان أودّ مناقشتهما معكِ. الرجاء إعلامي بالموعد الذي يناسبكِ.
بكل إخلاص، خليل
***
ويتر بينر
342 بيونوفيستا رود
سانتا فيه - نيومكسيكو
18 شباط 1964
عزيزي بيل،
على مهل، لأن كل شيء يسير على مهل في هذه الأيام المضطربة، تُليت عليّ مسرحيات جبران خليل جبران التي أعيدها إليك بعد أن استمعت إليها بقدر كبير من الأسف.
على ما يبدو لي، إن نشرها لن يؤدّي إلى زيادة تقدير الناس لخليل.
يُخيل إلي كأنه كتبها في أيام شبابه بل في أيام شبابه الأولى. وإن كان جبران كاتباً مبكراً، سأقول بصورة قاطعة أن نشر هذه المشاريع اليفعة سيؤدّي حتماً إلى إيذاء سمعة هذا الرجل. إني لم أجد حتى مقاطع جيّدة فيها.
وقد أبدى لي قارئي الملاحظات الآتية التي ُأرسِلُها إليك:
الرجل اللامرئي The Man unseen
الصفحة الثالثة: مفقودة.
الصفحة الرابعة: لا تمكن قراءتها عملياً.
الصفحة الخامسة: مرقّمة بصورة خاطئة.
الرجاء القول لألفرد كنوبف أنني في صدد الاستحصال على صور لاورانس المقصود الكاتب DH Lawrence وأنني سأرسل البعض منها إليه خلال يوم أو يومين.
مع أطيب تمنياتي إليك وإلى ألفرد وبلانش زوجة ألفرد كنوبف
بكل إخلاص، ويتر بينر
عزيزي السيد كنوبف،
أسِفت لمعرفة أن ثمّة مشكلة حصلت بالنسبة للوحات رسوم "السابق". كما آسف أن أعلمكَ أن أصول الرسوم لم يعد في حوزتي كوني بعتها قبل سنوات إلى أصدقاء يعيشون اليوم في جنوب البلاد. بطبيعة الحال، سأكتب إليهم لأطلب منهم إرسالها إليك لاستنساخها.
مع أطيب التحيات إليكَ وإلى السيدة كنوبف.
بكل إخلاص، خليل جبران
76 تيلر ستريت، بوسطن - ماسا شوستس.
***
- جواب كنوبف في رسالة مؤرّخة في 29 كانون الثاني 1926،
29 كانون الثاني 1926
عزيزي السيد جبران،
إن هذا كلّه مؤسف ولكن ما يبدو مهماً لي هو أن نسير قدماً بالطبعة الجديدة لكتاب"السابق". وعليه، فإننا سنقوم بإست نساخ لوحات الطبعة الأولى من الكتاب. إن لم تكن مرضية وإن تمكنت من الاستحصال على اللوحات الأصلية، فسنعتمد على الأصل.
إني مسرور لأن"النبي"يسير بصورة جميلة. المبيعات بالنسبة للعام الفائت تخطّت الخمسة آلاف نسخة وإننا نخطّط لمزيد من الإعلانات عن الكتاب مخصّصة للمكتبات عوضاً عن الجمهور، كون هذه الآلية لاقت نجاحاً خلال العام الفائت. المهمّ هو أن حجم المبيعات هو أكثر تعبيراً بالنسبة لباعة الكتب من أي حجّة أخرى يمكننا استخدامها.
مع أطيب التحيّات وعلى أمل رؤيتك قريباً.
بكل إخلاص
خليل جبران
76 تيلر ستريت
بوسطن - ماساشوستس
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
يفاد من هذه الرسالة بأن مبيعات"النبي"تجاوزت الخمسة آلاف نسخة في عام واحد، وهو رقم ممتاز في تلك الحقبة، علماً بأن دار كنوبف باعت أكثر من 3 ملايين نسخة من الكتاب المذكور حتى تاريخه. وما يُظهِر حنكة كنوبف أنه يرى من المناسب إعلام المكتبات بهذه الأرقام لتشجيعها على بيع الكتاب ليقينه من أن أرقام المبيعات تلعب دوراً أساسياً في عملية الترويج.
***
- الرسالة الثالثة موجّهة بتاريخ 25 شباط فبراير 1925 من دار كنوبف إلى جبران، الذي انتقل إلى نيويورك، هذا نصّها:
25 شباط 1926
عزيزي السيد جبران،
لقد استحصلت على تخمينات وتصاميم من أجل الطبعتين الجديدتين لـپ"النبي". أعتقد أن لا مشكلة في طبعة الـ 5 دولارات التي أتوقّع أن أدفع لك عليها حقوقاً قدرها 15 في المئة.
أما طبعة الجيب بدولارين فهي تثير مشكلة وأشكّ في قدرتنا على تجليدها فنّياً إلاّ إذا اعتمدنا دولارين ونصف دولار على الأقل لكل نسخة، وهذا سعر مرتفع.
التقديرات الأولية تشير إلى أن التجليد المذكور يتناسب مع كتاب سعره 3 دولارات ونصف دولار أو 4 دولارات في حين أن السعر الأقصى كان دولارين. أتمنى أن توافق على نسبة 10 في المئة كحقوق على طبعة الجيب ....
أرجو أن تعطيني رأيك في ذلك متمنياً أن ترسل لنا بعض الكتب التي تُبيّن لنا ما تقصده بالتجليد اللائق.
أطيب التحيات، خليل جبران
51 وست تنس ستريت، نيويورك
ــــــــــــــــــــــــــــــــــ
يفاد من هذه الرسالة بأن طبعة"النبي"الأولى نفدت وأن الناشر كنوبف قرّر إصدار طبعة ثانية تشمل نوعين من الكتب : طبعة الخمس دولارات وطبعة الجيب. وقد واجه كنوبف مشكلة في التوفيق بين سعر هذه الطبعة التي أراد جبران ألاّ تتعدّى الدولارين وضرورة تجليدها فنيّاً بناءً على رغبة جبران. والمفارقة أن الناشر استجاب لرغبة الكاتب ولكن على حساب هذا الأخير إذ قرّر تخفيــض نسبة حقوق جبران من 15 في المئة إلى 10 في المئة!
****
وفي تاريخ 19 آذار مارس 1926، أرسلت دار كنوبف إلى جبران رسالة أخرى تؤكد فيها توصّل الفريقين إلى تفاهم حول المسألة العالقة يتلخصّ بقبول جبران لنسبة العشرة بالمئة على أول 2500 نسخة مباعة على أن يتقاضى 15 في المئة على النسخ اللاحقة.
***
وبتاريخ 23 آذار 1926 وقد كتب جبران خطأ" 1925" ، أرسل جبران إلى ألفرد كنوبف رسالة، هي الخامسة من الرسائل المنشورة هنا، جاء فيها ما يأتي:
"عزيزي السيد كنوبف،
"أرسل إليكَ مع هذا الكتاب رسالتك موقعة منّي تأكيداً على اتفاقنا حول طبعة الجيب لكتاب"النبي"الذي وجدته مناسباً.
يسّرني أن أرسل اليك نسختين من مخطوطة"رمل وزبد"عندما أنتهى من العمل. لقد كتب لي السيد سميث قائلاً أنه يريد المخطوطة والرسوم في النصف الأول من شهر أيار مايو.
بكل صدق، خليل جبران
***
وفي تاريخ 22 أيار 1926، أرسل جبران إلى السيد سميث، المسؤول لدى دار ألفرد كنوبف، رسالة هذا نصّها:
22 أيار 1926
"عزيزي السيد سميث،
أرفق لك ربطاً 6 رسوم مختلفة مخصّصة لكتاب"رمل وزبد". يمكنك تصغيرها إلى قياس يمكّنك من استعمال ثلاثة أو أربعة منها ضمن صفحة واحدة من دون أن تعطي انطباعا بأنها غير منتظمة أو كثيرة الزخرفة.
أسمح لنفسي بأن أذكّرك بأنني أرغب في طبع كتاب"رمل وزبد"بطريقة مشابهة للمخطوطة، وذلك لجهة عدد الحِكَم ضمن الصفحة الواحدة ولجهة عـدد الصفحات التي سيتضمّنها الكتاب.
عندما يكون ذلك ممكناً لك، أرغب في مناقشة غلاف الكتاب وتجليد الطبعة الخاصة من كتاب" النبي".
مع أطيب التحيات
بكل إخلاص، خليل جبران
***
وفي 2 تموز يوليو 1926، أرسل جبران من بوسطن رسالة إلى السيد سميث، من دار كنوبف، يعلّق فيها على مشروع كتاب" رمل وزبد" المرسل إليه. وهذا نصّ الرسالة :
2 تموز 1926
76 تيلر ستريت، بوسطن ماساشوستس
"عزيزي السيد سميث،
أرسل إليك صفحات"رمل وزبد"التي وجدتُ فيها أخطاءً جسيمة في ترتيب الزخرفات، قمت بتصحيحها. ربما كنت مسؤولاً عن هذا الخطأ غير أنني مسرور لأننا سنتمكّن من تصويبه. يجب أن تبدأ كل صفحة من صفحات" رمل وزبد" بزخرفة من الزخرفات الكبيرة كما هو مبيّن بواسطة الأسهم، كما يجب أن نضع محلّ الزخرفات الكبيرة بعض الزخرفات الصغيرة بغية فصل كل حكمة عن الأخرى.
لا أعتقد على الإطلاق أن صفحات هذا الكتاب هي مثقلة. أكبر الناشرين الإيطاليين الحديثين، كما بعض الناشرين البريطانيين والفرنسيين، اعتمدوا هذا التصميم بالذات. أنا لا أزال مضطرباً لجهة الصورة المفقودة والمقصود هنا الصورة التي يستهلّ بها كتاب"النبي"والتي فُقِدَ أصلها لدى دار كنوبف، آمل أن تكون قد وُجِدَت. الرجاء إعلامي بذلك.
مع أطيب التمنيات
بكل صدق، خليل جبران
***
وخلال الفترة نفسها، نرى جبران مهتمّاً أيضاً بمتابعة عملية إعادة طبع كتاب"النبي". فيرسل بتاريخ 7 آب أغسطس 1926 إلى السيد سميث كتاباً هذا نصّه:
"عزيزي السيد سميس،
إن نماذج كتاب"النبي"المرفقة ربطاً جيّدة. من المتفق عليه، بطبيعة الحال، أن كل فصل يجب أن يبدأ بحرف مكبّر كما في الصفحة السابعة.
أرجو أن ترسلوا إليّ نماذج الرسوم عندما ترد إليكم من المحترف.
يبدو لي أنه يقتضي القيام بالمستحيل لإيجاد الرسمة المفقودة من كتاب"النبي". لماذا لا تُعلِم السيد صاموئيل كنوبف بالأمر لنرى ماذا يمكنه أن يفعل في هذا الصدد ؟
بكل إخلاص، خليل جبران
***
أما بالنسبة للصورة المفقودة في مكاتب دار كنوبف، فيطالب جبران ببذل كلّ الجهود للعثور عليها. ويظهر أن إصرار جبران كان في محلّه إذ أرسلت دار كنوبف إلى جبران، بتاريخ 23 آب 1926، كتاباً أعلمته بموجبه أنها"بكثير من السرور والارتياح"وجدت الرسمة التائهة:
24 آب 1926
عزيزي السيد سميث،
لقد سررت بخبر العثور على الصورة الضائعة من كتاب"النبي".
الأفضل هو أن نستعمل الصورة القديمة التي كانت ضائعة لنستهلّ بها الكتاب.
أما في حال قمتم بنسخ الصورة الجديدة، فأرغب في أن أراها مع الصورة القديمة لأتمكّن من الحكم بعد تأملهما جنباً إلى جنب. من الممكن أن تكون الصورة الجديدة أكثر جاذبية.
لقد استلمت رسوم"رمل وزبد"من مطبعة بلينفستون مع التوصية بأن أختار الصورة التي سنستهلّ بها الكتاب. قمت بذلك وأعدت المجموعة إلى مرسلها. لكنهم لم يطلبوا إليّ كيف يودّون توزيع الرسوم الأخرى في الكتاب. سأقوم بذلك لاحقاً بكل سرور.
بكل إخلاص، خليل جبران
***
وفي تاريخ 14 كانون الأول 1927، ردّ جبران على رسالة لألفرد كنوبف مؤرّخة في 13 كانون الأول ديسمبر تتضمّن دعوة من كنوبف إلى حضور حفلة موسيقية لأوركسترا بوسطن السمفونية يوم الخميس 5 كانون الثاني يناير 1927 الساعة الثامنة والنصف مساءً:
خليل جبران
51 وست ستريت، نيويورك سيتي
14 كانون الأول 1927
"عزيزي السيد كنوبف،
سأكون مسروراً بأن أكون معك في حفلة بوسطن السمفونية في الخامس من شهر كانون الثاني. إنه للطف منك أن تدعوني وأنا ممنون لك.
بكل إخلاص، خليل جبران".
***
مراسلة مع بلانش كنوبف
< تبادل جبران خليل جبران وبلانش كنوبف، زوجة الناشر ألفرد كنوبف ومساعدته، رسائل عدّة نستعرضها في ما يأتي مع التعليق المناسب. في تاريخ 16 تشرين الأول اكتوبر 1925، كتب جبران من بوسطن إلى السيدة كنوبف الرسالة الآتية:
بوسطن 16 تشرين الأول 1925
عزيزتي السيدة كنوبف،
أنا آسف لأنني لا أتذكّر جين بارك أو أعمالها. لا أودّ التشكيك في ما تزعمه هذه السيدة ولكني ألقي اللوم على ذاكرتي لأنها ضعيفة بالنسبة للأسماء.
الآن، أنا هنا في بوسطن بعدما قضيت الصيف على مقربة من البحر وبين الجبال. كان كل ذلك ممتعاً. آمل أن تكوني قد استمتعت مع السيد كنوبف في رحلتكما إلى الخارج. أتمنى أن ألتقي بكِ قريباً.
بكل إخلاص، خليل جبران
ملاحظة : تلقّيت للتو كتاباً من السيد هوروفيتز من لوس أنجليس يعلمني فيه أنه ترجم"النبي"إلى اللغة العبرية.
يتّضح من هذه الرسالة أن جبران لم يتذكّر إسم المدعوّة"جين بارك"التي حدّثته عنها السيدة كنوبف والتي يُرجّح أن تكون قد اتصلت بدار كنوبف بتوصية مزعومة من جبران لمحاولة نشر أعمالها، وأنه أمضى صيف 1925 في بوسطن في وسط الطبيعة. وبالعودة إلى النص الأصلي بالإنكليزية، يتبيّن أن أسلوب جبران بالإنكليزية يتضمّن بعض الثغرات إذ يكتب"pleasent"بدلاً من"pleasant"ويكتب"say that"بدلاً من"saying that"في الملاحظة المدوّنة في أسفل الرسالة. أما ترجمة كتاب"النبي"إلى العبرية على يد إسحق هوروفيتز وهو صديق لجبران، وقد عرّفه على جرترود ستاين حبّه الأخير، فهي واقعة معروفة. وقد جاء جواب بلانش كنوبف على النحو الآتي:
خليل جبران
51 ويست تَنْس ستريت، نيويورك
عزيزي السيد جبران،
أنا سعيدة برسالتك ومهتمّة بمعرفة أنك لا تعلم شيئاً عن المدعوّة جين بارك. كما كتبت لك، هؤلاء الأشخاص يحضرون باستمرار ومع إني لا أحب أن أزعجك بخصوصهم أرى من الأفضل، في بعض الأحيان، أن أسألك عنهم للتأكيد. متى تتوقّع أن تعود إلى نيويورك؟ آمل أن أراك مجدّداً. أرجو إعلامي بعودتك لتدبير لقاء.
بالمناسبة، هل يمكنني استعمال واقعة ترجمة"النبي"إلى العبرية كدعاية أو أنه يُستحسن إنتظار نشره نهائياً؟
مع أطيب التمنيات، بكل إخلاص بلانش كنوبف
ورد جبران على السيدة كنوبف بالرسالة الآتية:
الخميس
عزيزتي السيدة كنوبف،
أعتقد أنه من الأفضل أن ننتظر صدور ترجمة"النبي"إلى اللغة العبرية، قبل أن يُدلى بأي شيء في هذا الشأن. وفي مطلق الأحوال، يعود لكِ الخيار. سأعود إلى نيويورك الاثنين أو الثلثاء من الأسبوع المقبل، وعندها سأتّصل بكِ هاتفياً بالتأكيد. سأكون مسروراً لرؤيتكِ وللتحدّث معك مطوّلاً.
بكل إخلاص، خليل جبران
نرى هنا جبران يفضّل عدم استغلال ترجمة كتابه إلى العبرية لأغراض تسويقية، طالباً إلى السيدة كنوبف التريّث لحين صدور الترجمة. كما تُعلمنا الرسالة أن جبران عاد إلى نيويورك في أواخر شهر تشرين الأول 1925 بعد قضاء فترة نقاهة في بوسطن. ومن اللافت أيضاً في هذه الرسالة الأخطاء اللغوية التي يقع فيها جبران بالإنكليزية فيكتب"Deside"بدلاً من"Decide"وهذا أمر طبيعي كونه تعلّم هذه اللغة في وقتٍ متأخّر من حياته. وفي تاريخ 13 أيلول سبتمبر 1926، وجّهت بلانش كنوبف رسالة إلى جبران تعلمه فيها بأن توزيع"النبي"يسير في شكلٍ جيّد وتنصحه بما يقتضي القيام به لتوسيع جمهور قرّائه.
13 حزيران 1926
عزيزي السيد جبران،
لقد عدت للتوّ فوجدت أن كتاب"النبي"يسير بصورة جيدة. أودّ أن أقترح عليك، إن لم يكن ذلك مزعجاً لك، أن تقوم بالمشاركة في بعض معارض الكتب التي تنظّم في كل أنحاء البلد خلال الخريف وأوائل الشتاء، وأن تقوم فيها بتلاوة بعض أعمالك. هذه المبادرة مفيدة للاقتراب من المكتبات ومن جمهور قرائك. اقتراحي الأوّل إليك هو أن تختار موعداً وأن تذهب إلى شركة جوزف هورن في بيتيسبورغ حيث يقام معرض للكتاب من 25 تشرين الأول إلى الثلاثين منه. أخشى ألاّ تحبّ هذه المسائل ولكني أشعر بأن ذلك سيكون مفيداً لك. السيد ملون متحمّس للفكرة ويأمل أن تعطيه رأيك فيها.
مع أطيب التحيّات
السيدة بلانش ألفرد كنوبف
خليل جبران
76 تيلر ستريت، بوسطن - ماساشوستس
وفي رسالة أخرى، غير مؤرّخة، يكتب جبران إلى بلانش:
عزيزتي السيدة كنوبف،
"وصلتني للتوّ رسالتكِ اللطيفة. كنت مريضاً في بوسطن طوال أكثر من 3 أسابيع، وإني آسف لأنني لم أحوّل بريدي خلال الأسبوع الأخير من زيارتي. سأكون سعيداً لتلبيتي دعوتكِ إلى احتساء الشاي بعد ظهر يوم الأحد عند الساعة الرابعة. سأسرّ لرؤيتكِ والسيد كنوبف مجدّداً".
مع مودّتي، خليل جبران
يُفاد من هذه الرسالة أن جبران كان يعاني من المرض حتى أنه أمضى 3 أسابيع عليلاً في بوسطن. ويستفاد منها أيضاً أنه كان على علاقة مودّة مع آل كنوبف بدليل أنه كان يزورهم ويلبّي دعواتهم.
وبعد سنتين، وجّه جبران إلى السيدة كنوبف الرسالة الآتية:
خليل جبران
51 ويست تَنَسْ ستريت، نيويورك سيتي
11 آذار 1928
عزيزتي بلانش،
أنا آسف حقاً لكونكِ دخلتِ المستشفى. لكنّي سعيد لأنكِ خرجتِ منه ولأنكِ بخير مجدّداً.
والآن، بالنسبة لعيد ميلادي، لقد ولدتُ في ساعةٍ مبكرة في السادس من شهر كانون الثاني من العام 1883. أنا وأنتِ نعرف أن الولادة كالموت هي وهم. ومع ذلك، من الغريب أننا متمسّكون بالأوهام كما بالكلمات أو الرموز.
آمل أن أراكِ قريباً. هناك مسألة أو مسالتان أودّ مناقشتهما معكِ. الرجاء إعلامي بالموعد الذي يناسبكِ.
بكل إخلاص، خليل
***
ويتر بينر
342 بيونوفيستا رود
سانتا فيه - نيومكسيكو
18 شباط 1964
عزيزي بيل،
على مهل، لأن كل شيء يسير على مهل في هذه الأيام المضطربة، تُليت عليّ مسرحيات جبران خليل جبران التي أعيدها إليك بعد أن استمعت إليها بقدر كبير من الأسف.
على ما يبدو لي، إن نشرها لن يؤدّي إلى زيادة تقدير الناس لخليل.
يُخيل إلي كأنه كتبها في أيام شبابه بل في أيام شبابه الأولى. وإن كان جبران كاتباً مبكراً، سأقول بصورة قاطعة أن نشر هذه المشاريع اليفعة سيؤدّي حتماً إلى إيذاء سمعة هذا الرجل. إني لم أجد حتى مقاطع جيّدة فيها.
وقد أبدى لي قارئي الملاحظات الآتية التي ُأرسِلُها إليك:
الرجل اللامرئي The Man unseen
الصفحة الثالثة: مفقودة.
الصفحة الرابعة: لا تمكن قراءتها عملياً.
الصفحة الخامسة: مرقّمة بصورة خاطئة.
الرجاء القول لألفرد كنوبف أنني في صدد الاستحصال على صور لاورانس المقصود الكاتب DH Lawrence وأنني سأرسل البعض منها إليه خلال يوم أو يومين.
مع أطيب تمنياتي إليك وإلى ألفرد وبلانش زوجة ألفرد كنوبف
بكل إخلاص، ويتر بينر