Two horses bet
She felt dared in front of him and impatiently said unexpectedly:
-I want to drink the coffee mixed with milk you make!
He shrugged his shoulders, then stood silent as if he was unconscious. She added:
- I remember that in the first days of marriage, with all love, how you made me a cup of coffee. You know that I am not good at making it. I wish I could sit, as if I were a crowned queen while you present it to me meanwhile your eyes would embrace my facial expressions and my entire being with a passion that I miss because its smell, ever since that day, has not left my nose!
He stood in amazement, remembering marriage first days and his mother’s coffee which was replaced by espresso and mocha. So I shouted:
- Do you hear me?!
Her eyes moved in a strange way, and signs of confusion appeared on her face. She furrowed her brow and asked:
- When do I take my clothes off?!
He was unable to speak, so I repeated the question louder. He started answering automatically as if he had become a robot:
- midnight.
-And when do I wake up?!
-With the first ray of sunrise.
-Once I get out of bed, what do I do?!
- Prepare breakfast energetically, quickly deliver the children to their schools and then head hastily to your work.
-When do I return?!
- With the first ray of sunset. On your way home, you accompany the children back.
-After returning home, for how many hours do I find psychological calmness and comfort?!
-You immediately rush to arrange the private lessons schedule which coincides with sorting dirty clothes until it is time to study and do homework. Thus, no time to rest.
Don't I deserve a satisfaction look from you?! Don't you see, after all these burdens that I’m carrying our house alone?!
-Alone?! Which house?!
- Have I ever made a mistake?
-The milk boils while you are in front of it. In addition, the spider weaves its thread on the ceilings of our weak house rooms!
-Would you stop putting everything in your life on me?! You are ungrateful.
He tried to absorb her anger. He said in a tender tone surrounded by pain:
I always take you out every weekend. I work tirelessly my government job with its long hours during the day, while the overtime work ends every night before dawn, without the slightest complaint or murmur. I am negligent towards my mother and brothers. I receive reproach words from my parents with a smile and the reprimands of my bosses patiently. I went out to have fun one day with old school friends, so I became like other men who do not bear responsibility! I am lazy in your opinion because I asked for a glass of water to take the medicine, the blood pressure medicine that causes the blood to boil in my head, so my accusation was ready, without a doubt, the accusation of every working wife against her exploitative husband. Do I know the value of your bank balance, in which you have hoarded your monthly salary since our marriage?! You looked at me with an accusing look when my little boy made a mistake, so I rebuked him harshly. My accusation was harsh-hearted, despite your repeated demands that he should be punished! The matter had reached an unbearable extent. What if we put an end to this strange discussion, the reason for which I do not know? Why don’t you prepare tea without distress or boredom?!
She answered painfully:
Oh, you keep all these annoyances in your heart?! Me too, I won't live gagged. Boredom has become my companion. I fluctuate between happiness and unhappiness. Things will not go the same way for a single day from now on!
What do you want?!
I want to go out in a pleasant atmosphere, and not return until I have had enough of everything you deprived me of. I want to amuse myself: dress up elegantly, go to the theater or the opera, read to my favorite writer at Fishawy Café or on the Nile or go together -even just once- to the beach of Alexandria. By the way, you will make my coffee yourself today and every time. You will not turn around leaving me behind as usual!
After a short period of silence, he remembered his son who was about to wake up from his sleep. He smiled at his wife, turned to her, patted her shoulder and then said in a warm voice:
À votre service ma dame . I make the most delicious coffee for my beautiful lady, while I make myself tea .
In a calm voice she said:
You are gorgeous.
His chest rose and fell and he exhaled audibly, then whispered:
You were amazing last night. You know I love how you look without makeup.
She threw herself into his arms, then brought her lips close to his cheek and placed a warm kiss on him, then said:
Thank you for your concern for us day and night, even though you did not utter the word that I only hope to hear from you.
Despite her certainty of the sincerity of his feelings, she rejoiced when she heard him confess:
- I like to spend all my time thinking about you. From now on, I am ahead of you in a long gallop which we run together shoulder to shoulder like a racing horse. By the way, do not plan anything during the mid-year vacation!
*****
أحمد عبدالله إسماعيل -
Two horses bet
فرسا رهان
تجرأتْ عليه وعلى غير انتظار قالت ما لا يتوقع سماعه:
- أريد أن أحتسي القهوة، ممتزجة بالحليب، من صنع يدك!
هزَّ كتفيه، ثم وقف صامتًا كما لو كان فاقدًا الوعيّ، فأردفت:
- تذكُر أنك أعددت لي في الأيام الأولى من الزواج، بكل الحب، فنجانًا من القهوة، وتعلم أني لا أجيد صنعها؛ أتمنى أن أجلس، كأني ملكة متوَّجة، وتقدمها إليَّ وعينك تحتضن قسمات وجهي، وكل كياني، بشغف أفتقده؛ لأن رائحتها، من يومها، لا تفارق أنفي!
وقف مذهولًا يتذكر بدايات الزواج، وقهوة أمّه التي تبدلت بالإسبريسو والموكّا؛ فصرخت:
- هل تسمعني؟!
تحركت عيناها بطريقة غريبة، ظهرت على وجهها علامات الحيرة، قطّبت جبينها وسألت:
- متى أضع ثيابي؟!
لم يكن قادرًا على الكلام؛ فكررت السؤال بصوت أعلى، أخذ يرد بشكل أوتوماتيكي؛ كأنه قد أصبح إنسانًا آليًّا:
- منتصف الليل.
- ومتى أستيقظ؟!
- في الساعة الأولى من الصبح.
- وبمجرد أن أنهض من فراشي، ماذا أفعل؟!
- إعداد الفطور في نشاطٍ وخفةٍ، توصيل الأولاد، على جناح السرعة، إلى مدارسهم، ثم التوجه، على عجل، إلى عملك.
- ومتى أرجع ؟!
- مع بداية ظُلمة الليل، وفي طريقك إلى البيت، تصحبين الأولاد.
بعد الرجوع إلى البيت، كم ساعة أجد هدوءًا نفسيًّا وراحة؟!
على الفور تسرعين في ترتيب جدول مواعيد الدروس الخصوصية، الذي يتزامن مع فرز الملابس المتسخة حتى يحين موعد المذاكرة وحل الواجبات المنزلية؛ لا وقت للراحة.
ألا أستحق أن تنظر بعين الرضا لما أطلبه منك؟! ألا ترى، بعد كل هذه الأعباء، أني أحمل البيت وحدي؟!
وحدك؟! أيّ بيت؟!
هل قصرت يومًا ؟!
يفور اللبن وأنت أمامه ساهمة، وينسج العنكبوت خيطه على أسقف حجرات بيتنا الواهن!
هلا توقفت عن إلقاء كل أمور حياتك على عاتقي؟! أنت ناكر للمعروف.
حاول امتصاص غضبها؛ فقال بلهجة حانية محاطة بالوجع:
- أدعوكم لقضاء عطلة نهاية الأسبوع، دومًا، خارج البيت، وأعمل بلا كلل، وظيفتي الحكومية، بساعاتها الطويلة في النهار، بينما ينتهي العمل الإضافيّ، الذي يئن مني كل ليلة، قبيل الفجر، دون أدنى شكوى أو تذمر، أنا المقصّر في حق أمي وإخوتي؛ أتلقى كلمات عتاب الأهل بابتسامة، وتوبيخ رؤساء العمل بصبر، خرجتُ للترفيه يومًا مع أصدقاء الدراسة القدامى؛ فصرت مثل باقي الرجال، لا أتحمل المسئولية! أنا كسول في نظرك لأني طلبتُ شربة ماء لآخذ الدواء، دواء الضغط الذي يفور بسببه الدم في رأسي، فكانت تهمتي إياها، هي لا شك تهمة كل زوجة عاملة لزوجها المستغل، هل أعلم قيمة رصيدك البنكي، الذي تكتنزين فيه راتبك الشهريّ منذ زواجنا؟! نظرتِ إليَّ نظرة اتهام حين أخطأ ولدي الصغير فنهرته بقسوة؛ فكانت تهمتي غلظة القلب، رغم مطالبتك المتكررة بضرورة معاقبته! بلغ الأمر حدًّا لا يُحتمل؛ فماذا لو أغلقنا باب المناقشة الغريبة تلك، التي لا أعرف سببها، وأعددتِ الشاي من غير ضيق أو سأم؟!
أجابت بتوجع :
- آه، تكتم كل هذه المنغصات في قلبك؟! أنا كذلك، لن أعيش مكممة الفم؛ أصبح الملل رفيقي، أتقلَّبُ بين سعادة وتعاسة، لن تسير الأمور على نفس الوتيرة يومًا واحدًا بعد الآن!
- ماذا تريدين؟!
- أريد أن أخرج في جو رائق، ولا أرجع إلا بعد أن أكتفي من كل ما حرمتني منه؛ فأرفِّه عن نفسي، أتزين وألبس لباسًا أنيقًا، أذهب إلى المسرح، أو الأوبرا، أو أقرأ لكاتبي المفضل في قهوة الفيشاوي أو على النيل أو تأخذني -ولو لمرة واحدة- إلى شاطئ الإسكندرية، وبالمناسبة، ستصنع قهوتي بنفسك اليوم وفي كل مرة، ولن تريني عرض أكتافك كعادتك!
بعد فترة صمت قصيرة، تذكر ولده الذي على وشك النهوض من نومه؛ فابتسم في وجه زوجته، والتفت إليها، ربت على كتفها ثم قال بصوت دافئ:
- غالٍ والطلب رخيص، أعمل ألذ قهوة لسيدتي الجميلة، بينما أقوم بعمل الشاي.
بصوت هادئ قالت:
- أنت رائع.
صعد صدره وهبط وزفر بصوت مسموع، ثم همس قائلًا:
- كنت رائعة الليلة الماضية، تعلمين أني أحب مظهرك من دون مساحيق التجميل.
ارتمت في حضنه ثم قربت شفتيها من خده وطبعت عليه قبلة دافئة ثم قالت:
- شكرًا على اهتمامك بنا ليل نهار رغم عدم نطقك للكلمة التي لا أرجو سماعها إلا منك.
ورغم يقينها من صدق مشاعره لكنها ابتهجت عند سماعه يعترف :
- أحب قضاء كل وقتي منشغلًا بكم؛ ومن الآن فصاعدًا، أنا أسبقُ منك، في عَدْوٍ طويل، نخوضه معًا كتفًا لكتف، كفرسي رهان، وبالمناسبة لا تخططي لأي شيء في إجازة نصف العام!
أحمد عبدالله إسماعيل
She felt dared in front of him and impatiently said unexpectedly:
-I want to drink the coffee mixed with milk you make!
He shrugged his shoulders, then stood silent as if he was unconscious. She added:
- I remember that in the first days of marriage, with all love, how you made me a cup of coffee. You know that I am not good at making it. I wish I could sit, as if I were a crowned queen while you present it to me meanwhile your eyes would embrace my facial expressions and my entire being with a passion that I miss because its smell, ever since that day, has not left my nose!
He stood in amazement, remembering marriage first days and his mother’s coffee which was replaced by espresso and mocha. So I shouted:
- Do you hear me?!
Her eyes moved in a strange way, and signs of confusion appeared on her face. She furrowed her brow and asked:
- When do I take my clothes off?!
He was unable to speak, so I repeated the question louder. He started answering automatically as if he had become a robot:
- midnight.
-And when do I wake up?!
-With the first ray of sunrise.
-Once I get out of bed, what do I do?!
- Prepare breakfast energetically, quickly deliver the children to their schools and then head hastily to your work.
-When do I return?!
- With the first ray of sunset. On your way home, you accompany the children back.
-After returning home, for how many hours do I find psychological calmness and comfort?!
-You immediately rush to arrange the private lessons schedule which coincides with sorting dirty clothes until it is time to study and do homework. Thus, no time to rest.
Don't I deserve a satisfaction look from you?! Don't you see, after all these burdens that I’m carrying our house alone?!
-Alone?! Which house?!
- Have I ever made a mistake?
-The milk boils while you are in front of it. In addition, the spider weaves its thread on the ceilings of our weak house rooms!
-Would you stop putting everything in your life on me?! You are ungrateful.
He tried to absorb her anger. He said in a tender tone surrounded by pain:
I always take you out every weekend. I work tirelessly my government job with its long hours during the day, while the overtime work ends every night before dawn, without the slightest complaint or murmur. I am negligent towards my mother and brothers. I receive reproach words from my parents with a smile and the reprimands of my bosses patiently. I went out to have fun one day with old school friends, so I became like other men who do not bear responsibility! I am lazy in your opinion because I asked for a glass of water to take the medicine, the blood pressure medicine that causes the blood to boil in my head, so my accusation was ready, without a doubt, the accusation of every working wife against her exploitative husband. Do I know the value of your bank balance, in which you have hoarded your monthly salary since our marriage?! You looked at me with an accusing look when my little boy made a mistake, so I rebuked him harshly. My accusation was harsh-hearted, despite your repeated demands that he should be punished! The matter had reached an unbearable extent. What if we put an end to this strange discussion, the reason for which I do not know? Why don’t you prepare tea without distress or boredom?!
She answered painfully:
Oh, you keep all these annoyances in your heart?! Me too, I won't live gagged. Boredom has become my companion. I fluctuate between happiness and unhappiness. Things will not go the same way for a single day from now on!
What do you want?!
I want to go out in a pleasant atmosphere, and not return until I have had enough of everything you deprived me of. I want to amuse myself: dress up elegantly, go to the theater or the opera, read to my favorite writer at Fishawy Café or on the Nile or go together -even just once- to the beach of Alexandria. By the way, you will make my coffee yourself today and every time. You will not turn around leaving me behind as usual!
After a short period of silence, he remembered his son who was about to wake up from his sleep. He smiled at his wife, turned to her, patted her shoulder and then said in a warm voice:
À votre service ma dame . I make the most delicious coffee for my beautiful lady, while I make myself tea .
In a calm voice she said:
You are gorgeous.
His chest rose and fell and he exhaled audibly, then whispered:
You were amazing last night. You know I love how you look without makeup.
She threw herself into his arms, then brought her lips close to his cheek and placed a warm kiss on him, then said:
Thank you for your concern for us day and night, even though you did not utter the word that I only hope to hear from you.
Despite her certainty of the sincerity of his feelings, she rejoiced when she heard him confess:
- I like to spend all my time thinking about you. From now on, I am ahead of you in a long gallop which we run together shoulder to shoulder like a racing horse. By the way, do not plan anything during the mid-year vacation!
*****
أحمد عبدالله إسماعيل -
Two horses bet
فرسا رهان
تجرأتْ عليه وعلى غير انتظار قالت ما لا يتوقع سماعه:
- أريد أن أحتسي القهوة، ممتزجة بالحليب، من صنع يدك!
هزَّ كتفيه، ثم وقف صامتًا كما لو كان فاقدًا الوعيّ، فأردفت:
- تذكُر أنك أعددت لي في الأيام الأولى من الزواج، بكل الحب، فنجانًا من القهوة، وتعلم أني لا أجيد صنعها؛ أتمنى أن أجلس، كأني ملكة متوَّجة، وتقدمها إليَّ وعينك تحتضن قسمات وجهي، وكل كياني، بشغف أفتقده؛ لأن رائحتها، من يومها، لا تفارق أنفي!
وقف مذهولًا يتذكر بدايات الزواج، وقهوة أمّه التي تبدلت بالإسبريسو والموكّا؛ فصرخت:
- هل تسمعني؟!
تحركت عيناها بطريقة غريبة، ظهرت على وجهها علامات الحيرة، قطّبت جبينها وسألت:
- متى أضع ثيابي؟!
لم يكن قادرًا على الكلام؛ فكررت السؤال بصوت أعلى، أخذ يرد بشكل أوتوماتيكي؛ كأنه قد أصبح إنسانًا آليًّا:
- منتصف الليل.
- ومتى أستيقظ؟!
- في الساعة الأولى من الصبح.
- وبمجرد أن أنهض من فراشي، ماذا أفعل؟!
- إعداد الفطور في نشاطٍ وخفةٍ، توصيل الأولاد، على جناح السرعة، إلى مدارسهم، ثم التوجه، على عجل، إلى عملك.
- ومتى أرجع ؟!
- مع بداية ظُلمة الليل، وفي طريقك إلى البيت، تصحبين الأولاد.
بعد الرجوع إلى البيت، كم ساعة أجد هدوءًا نفسيًّا وراحة؟!
على الفور تسرعين في ترتيب جدول مواعيد الدروس الخصوصية، الذي يتزامن مع فرز الملابس المتسخة حتى يحين موعد المذاكرة وحل الواجبات المنزلية؛ لا وقت للراحة.
ألا أستحق أن تنظر بعين الرضا لما أطلبه منك؟! ألا ترى، بعد كل هذه الأعباء، أني أحمل البيت وحدي؟!
وحدك؟! أيّ بيت؟!
هل قصرت يومًا ؟!
يفور اللبن وأنت أمامه ساهمة، وينسج العنكبوت خيطه على أسقف حجرات بيتنا الواهن!
هلا توقفت عن إلقاء كل أمور حياتك على عاتقي؟! أنت ناكر للمعروف.
حاول امتصاص غضبها؛ فقال بلهجة حانية محاطة بالوجع:
- أدعوكم لقضاء عطلة نهاية الأسبوع، دومًا، خارج البيت، وأعمل بلا كلل، وظيفتي الحكومية، بساعاتها الطويلة في النهار، بينما ينتهي العمل الإضافيّ، الذي يئن مني كل ليلة، قبيل الفجر، دون أدنى شكوى أو تذمر، أنا المقصّر في حق أمي وإخوتي؛ أتلقى كلمات عتاب الأهل بابتسامة، وتوبيخ رؤساء العمل بصبر، خرجتُ للترفيه يومًا مع أصدقاء الدراسة القدامى؛ فصرت مثل باقي الرجال، لا أتحمل المسئولية! أنا كسول في نظرك لأني طلبتُ شربة ماء لآخذ الدواء، دواء الضغط الذي يفور بسببه الدم في رأسي، فكانت تهمتي إياها، هي لا شك تهمة كل زوجة عاملة لزوجها المستغل، هل أعلم قيمة رصيدك البنكي، الذي تكتنزين فيه راتبك الشهريّ منذ زواجنا؟! نظرتِ إليَّ نظرة اتهام حين أخطأ ولدي الصغير فنهرته بقسوة؛ فكانت تهمتي غلظة القلب، رغم مطالبتك المتكررة بضرورة معاقبته! بلغ الأمر حدًّا لا يُحتمل؛ فماذا لو أغلقنا باب المناقشة الغريبة تلك، التي لا أعرف سببها، وأعددتِ الشاي من غير ضيق أو سأم؟!
أجابت بتوجع :
- آه، تكتم كل هذه المنغصات في قلبك؟! أنا كذلك، لن أعيش مكممة الفم؛ أصبح الملل رفيقي، أتقلَّبُ بين سعادة وتعاسة، لن تسير الأمور على نفس الوتيرة يومًا واحدًا بعد الآن!
- ماذا تريدين؟!
- أريد أن أخرج في جو رائق، ولا أرجع إلا بعد أن أكتفي من كل ما حرمتني منه؛ فأرفِّه عن نفسي، أتزين وألبس لباسًا أنيقًا، أذهب إلى المسرح، أو الأوبرا، أو أقرأ لكاتبي المفضل في قهوة الفيشاوي أو على النيل أو تأخذني -ولو لمرة واحدة- إلى شاطئ الإسكندرية، وبالمناسبة، ستصنع قهوتي بنفسك اليوم وفي كل مرة، ولن تريني عرض أكتافك كعادتك!
بعد فترة صمت قصيرة، تذكر ولده الذي على وشك النهوض من نومه؛ فابتسم في وجه زوجته، والتفت إليها، ربت على كتفها ثم قال بصوت دافئ:
- غالٍ والطلب رخيص، أعمل ألذ قهوة لسيدتي الجميلة، بينما أقوم بعمل الشاي.
بصوت هادئ قالت:
- أنت رائع.
صعد صدره وهبط وزفر بصوت مسموع، ثم همس قائلًا:
- كنت رائعة الليلة الماضية، تعلمين أني أحب مظهرك من دون مساحيق التجميل.
ارتمت في حضنه ثم قربت شفتيها من خده وطبعت عليه قبلة دافئة ثم قالت:
- شكرًا على اهتمامك بنا ليل نهار رغم عدم نطقك للكلمة التي لا أرجو سماعها إلا منك.
ورغم يقينها من صدق مشاعره لكنها ابتهجت عند سماعه يعترف :
- أحب قضاء كل وقتي منشغلًا بكم؛ ومن الآن فصاعدًا، أنا أسبقُ منك، في عَدْوٍ طويل، نخوضه معًا كتفًا لكتف، كفرسي رهان، وبالمناسبة لا تخططي لأي شيء في إجازة نصف العام!
أحمد عبدالله إسماعيل