Happiness masks
I sat with my mobile phone, my hateful companion, my prisoner who enslaved me. I became unable to leave it despite my certainty that he had kidnapped me from my peaceful life.
Do I believe what my eyes see?!
I meet my best friends by chance??
They are my school friends. The people of the neighborhood used to see them throughout their university days with me in the café. I had no news of them except from Facebook. The Kings of Happiness, whom I only see online, adorn Facebook every day and night posting all the details of their happy lives around the clock. It makes me happy to see them happy, immersed in love and marital happiness.
Adel Ahmed, fifty-year-old owner of a tourism company. He is married with three children. He only loves his family in his life. He loves them, but in his own way. After hours, he heads to Cairo to meet the owner of an American tourism company on a visit to Egypt. She asked him to marry him, but he repeatedly refused despite all her temptations. Seeing his pictures on Facebook is associated with the idea that he is the happiest husband in the world.
Salah Osama, an engineer who loves writing poetry. He is forty years old. He is married and has two children. He cannot imagine his life if it were not for that woman who inspires him to write his poems. He has prepared himself to travel to Alexandria tonight evening to meet her after her husband travels to Lebanon to attend a medical conference. Seeing the videos he broadcasts on his page is accompanied by the idea that he, too, is the most cheerful husband in the world.
Zaki Ayman, also a widowed engineer who turns fifty next month. His wife died ten years ago and he only recently fell in love, but hours ago he discovered by chance that his beloved was sick with cancer. Reading his posts is accompanied by the idea that he is immersed in a sea of love that cannot be described and that there is no way to prevent him from it. However, he made a date with her to end the relationship at the earliest start!
Three friends I was confused about dealing with. They asked me for advice when a strange coincidence brought us together on the last day of filing a tax declaration at the real estate tax office. As they arrived one after another and after each of them told what was bothering him, the end of their words was similar to the same question: What would you do if you were in my place?!
We sat in front of the director's office, perhaps the smallest place in the entire directorate with dozens of people standing in it and a few uncomfortable iron chairs on either side of it. Each of us first submits his papers for examination and the attachments consisting of a copy of the ownership contract, a copy of the national ID card and the tax declaration form after writing the required data and signing it.
Despite the narrow and crowded place, some elderly retired people insisted on smoking. Instead of expressing our distress and objection and out of respect for their old age we went out and chatted in front of the building after we realized the difficulty of finishing this matter quickly.
I thought about Salah and Adel with interest beyond my imagination. Logically I found that Zaki was the easiest case from my point of view.
At first, I rejected the second love of a married woman, whatever the justifications. He has no right to even think about her. I sat anxiously, shaking my legs involuntarily, then I faced him and asked:
- Do you end up broadcasting live on Al-Watan newspaper’s Facebook page with the title: “The moment the husband is accused of ending the lives of his wife and her lover?!”
However, the first is different from it; The American woman’s desire to marry him is a legitimate desire, even if his marriage caused a violent shock that shook his life, which seemed to people full of happiness.
As for Zaki... the love he has for that girl and we see it on his page in the blue internet space - every now and then - deserves to be crowned with a happy ending even for a few months. Because he is the only person who tolerates her without complaint, but the idea of his sadness over her hiding her illness repulses me!
I looked at Adel and sighed in confusion. He is married and of course his wife will reject his marriage to another woman. She is jealous of every girl he sees, despite her beauty. She has large eyes, a nose the size of a small strawberry, and pink lips. His marriage to another woman will be very difficult for her.
I asked Adel this surprising question and the truth is that he did not think about the question until he heard it from me:
Does your neglected, grieving wife agree to what you intend to do?
He said in denial:
- Of course not. She loves me and whenever she sees me, her face lights up and happiness flows through her veins.
I asked him in amazement:
- Do you love her??
I was confused when he said:
- She swears to me that she loves me.
- What's the problem then?!
- There is no common goal between us that would make us overcome any disagreement!
I understood what he meant and said:
-And that's why you want to marry another woman?!
He spoke frankly about the secret that haunts his life:
My dream is to be in a relationship with someone who makes me the most important priority in her life, but I fear that my home will be demolished and that I will lose my children!
I told him in a tragic tone:
Whoever marries a second wife must expect all the love and hate, the satisfaction and anxiety, swimming in the space of pleasure and suffering from the pain of distress and perhaps you will end up in a live broadcast of the Al-Watan newspaper’s Facebook page with the title: “The second marriage ends with the owner of a tourism company in the courtyards.” Are you ready, Adel?
He replied, furrowing his eyebrows in disbelief:
- I marry a second wife in order to relieve myself from the burden of neglect and lack of attention, but in this way I get myself into trouble and slide into hell becoming like a ball that women throw around like a female hedgehog!
I was amazed and said:
Why a female hedgehog specifically?
Exhilarated by reviewing his information, as was his custom in his youth, he said:
- When a hedgehog marries another female, she digs a house for them on the occasion of his marriage as a gift to him, so that when he brings his new wife in, she sits on the house for an hour to ensure their death!!
I looked in amazement and asked him:
- How did you obtain this valuable information?!
He leaned his back against the car and said:
- I never stop looking at nature and wildlife pages on Facebook.
He was surprised when I laughed in a voice that caught the attention of passers-by to the point of astonishment, then I said:
- You get knowledge from Facebook?! How does a hedgehog die because it is trapped underground for an hour if it lives its whole life in tunnels?!
Years passed and I thought all my friends were really happy as they appeared on social networking sites with their laughter filling their faces. I made sure to communicate with them on every occasion until all contacts were deleted from my mobile phone due to a technical error. To my surprise, I did not receive any calls from them as if I had not been careful to Someone's affection one day!
I met three of them by chance. White hairs appeared on the front of one’s head and slight wrinkles around the eyes of another. As for the third, he maintained a reasonable amount of his handsomeness. Despite their marriage to three wives, each of them has its own charm in the eyes of people, and they have a great deal of culture and attractiveness, as people say. But after a long absence, I approached them, and personally touched their real reality and understood the truth of their artificial smiles!
My voice rose when I asked in confusion:
Has any of you asked himself whether his wife is satisfied with him or not?!
Adel was surprised and said in astonishment:
- Our wives are satisfied with us?!
I completed my inquiries so that they might understand what I mean:
Does the wife of each of you feel safe in his home, or is she a lost stranger who sometimes fakes sleep so as not to talk to him or listen to his boring, repetitive words that she knows by heart?! Is he the one she dreamed of being in a relationship with, or are the days of her life with him similar to the days of prison, and her relationship with him requires fixation?!
Adel answered in distress:
We only share a meal, and the sleeping place is like a pension or a hotel. As for interests, she does not care about what interests me, and therefore I do not care about what interests her!
Zaki's phrase struck my ears when he said:
We are not married yet. I just love her, but it is impossible love!
I asked him in amazement:
- Do you know love?!
He answered harshly:
Love is that brute force that devours the green and the dry, and does not allow the mind or perception to weigh matters or conditions. It is the exhilarating pain that I do not know how my soul evaporated because of it and changed to this extent!
shedding tears, so I smiled faintly in amazement:
- How amazing you are! You love her to the point of crying and see her as the most beautiful woman even if cancer attacks her, but all that concerns you and pains you is hiding her illness from you!
I understood the reason for his words after talking to me. Deception makes a man like someone who has been bitten by a snake and is afraid of any rope. His heart fluctuates thinking about the matter of his beloved, hesitating between imperfection and perfection. He loves her when he sees her with perfect descriptions, even if he is surprised by what shocks him by the change in his condition, especially if he lived in a big lie for many years, like Zaki’s first wife, who hid from him news that she couldn’t give birth and even gave him fake medical examinations.
So when I thought that Zaki had made things easy for them, he surprised me and pursed his lips with a sigh and said:
- I apologize; I cannot continue this unsuccessful relationship.
I asked him in amazement:
- Why?!
He shocked me by his refusal and said:
- I don't want to repeat my tragedy with my first wife again!
I tried to convince him to change his mind:
- Maybe matters will be different this time.
He insisted on rejecting this love and said:
Are you waiting to hear my story in a live broadcast on Al-Watan newspaper’s Facebook page entitled: “A cancer patient seeks help from her divorced man?!”
I felt saddened when he refused to be convinced of the validity of her position. I tried to convince him again:
- Perhaps she hid her illness out of love for you.
He had already decided not to think about getting involved again, raising a storm of questions to me about the love posts he had been writing on his page since he met her, almost every hour until this morning, so I asked my soul:
"Does he love her sincerely?! Why does he long to hear her voice and hate her connection at the same time? Is it easy for a lover to turn back and forget his beloved?! Will his heart recover from its cruelty or turn around and return to her?!"
The three went back to their homes while I sat wondering about this interview. Loud laughter emanated from heart, after which the moments of detachment passed, the friends each returned to wear their masks, but I returned to my prison, my mobile phone, so I browsed their personal pages on social networking sites, those accounts where happiness waves rise like mountains. Behind them hide a painful truth and a fire whose flames never goes out like. I wondered in an endless conversation inside me:
“Does the happiness of those unfortunate persons continue, adorned with pictures and leaflets, whenever they gather around a meal or enter a luxurious place with their wives and families, hidden behind an imaginary wall? Or does each of them head off to meet his beloved tonight as they wish, and they end up on a live broadcast of the Al-Watan newspaper’s Facebook page with the title : “The bodies of three friends who had been missing for a few days were found?!”
*****
أحمد عبدالله إسماعيل
أقنعة السعادة
جلستُ بصحبة هاتفي المحمول، ونيسي البغيض، سجاني الذي استعبدني؛ فصرت لا أقوى على تركه رغم يقيني أنه اختطفني من حياتي الهادئة.
هل أصدق ما تراه عيناي؟!
أقابل أعز أصحابي مصادفة؟؟
إنهم أصدقاء الدراسة، اعتاد أهل الحارة رؤيتهم طوال أيام الجامعة معي في المقهى، انقطعت أخبارهم إلا من الفيس بوك؛ ملوك السعادة الذين لا أراهم إلا عبر الإنترنت، يتزين بهم الفيس بوك كل يوم وليلة، ينشرون كل تفاصيل حياتهم السعيدة على مدار الساعة؛ فتبهجني رؤيتهم سعداء غارقين في الحب والسعادة الزوجية.
عادل أحمد ... خمسيني صاحب شركة سياحة متزوج وله ثلاثة أبناء، لا يحب في حياته إلا أسرته، يحبهم لكن على طريقته، يتوجه بعد ساعات إلى القاهرة لمقابلة صاحبة شركة سياحة أمريكية في زيارة لمصر، طلبت منه الزواج لكنه رفض مرارًا رغم كل إغراءاتها، تقترن رؤية صوره على الفيس بوك بفكرة أنه أسعد زوج في العالم.
صلاح أسامة ... مهندس يهوى كتابة الشعر، أتمَّ الأربعين من عمره، متزوج وله ولدان، لا يتخيل حياته لو لم تكن فيها تلك المرأة التي تلهمه كتابة أشعاره، وقد حضَّر نفسه للسفر إلى الإسكندرية مساء الليلة لمقابلتها بعد سفر زوجها إلى لبنان لحضور مؤتمر طبي، تقترن رؤية المقاطع المصورة التي يبثها على صفحته بفكرة أنه، هو الآخر، أكثر أزواج العالم ابتهاجًا.
زكي أيمن ... أيضًا مهندس أرمل يتم الخمسين الشهر المقبل ماتت زوجته قبل عشر سنوات ولم يحب إلا مؤخرًا، لكنه اكتشف قبل ساعات بالمصادفة أن حبيبته مريضة بالسرطان، تقترن قراءة منشوراته بفكرة أنه غارق في بحر الحب الذي لا يدانيه وصف، ولا يمنعه عنه مستحيل غير أنه ضرب معها موعدًا؛ ينوي وأد العلاقة في مهدها!
ثلاثة أصدقاء غلبتني الحيرة في التعامل معهم؛ طلبوا مني النصيحة حين جمعتنا صدفة غريبة في اليوم الأخير لتقديم الإقرار الضريبي في مكتب الضرائب العقارية؛ إذ توافدوا واحدًا تلو الآخر، وبعد أن حكى كل منهم ما يؤرقه تشابهت نهاية كلامهم بنفس السؤال: ماذا تفعل لو كنت مكاني؟!
جلسنا أمام مكتب المدير، لعله أصغر مكان في المديرية كلها، يقف فيه عشرات الأشخاص، وتشغل جانبيه بضعة مقاعد حديدية غير مريحة. يقدم كل منا في البداية أوراقه للفحص، والمرفقات المكونة من صورة عقد التمليك، وصورة بطاقة الرقم القومي، ونموذج الإقرار الضريبي بعد كتابة البيانات المطلوبة وتوقيعه.
رغم ضيق المكان وازدحامه، أصر بعض الشيوخ من ذوي المعاشات على التدخين، وبدلًا من إبداء ضيقنا واعتراضنا، واحترامًا لسنهم الكبيرة، خرجنا نتجاذب أطراف الحديث أمام المبنى بعدما أدركنا صعوبة الانتهاء من هذا الأمر سريعًا.
فكرت في أمر صلاح وعادل باهتمام فاق تخيلي، وبالمنطق وجدت أن زكي أسهل حالة من وجهة نظري.
في البداية، رفضت حب الثاني لامرأة متزوجة مهما كانت المبررات؛ فلا يحق له مجرد التفكير فيها، جلست قلقًا أهز ساقي بحركة لا إرادية، ثم واجهته مستفسرًا:
- هل ينتهي بك المطاف في بث مباشر لصفحة جريدة الوطن على الفيس بوك عنوانه: "لحظة الحكم على الزوج المتهم بإنهاء حياة زوجته وعشيقها؟!"
غير أن الأول يختلف عنه؛ فرغبة تلك الأمريكية في الزواج به رغبة مشروعة حتى وإن أحدث زواجه هزة عنيفة زلزلت حياته التي تبدو للناس مترعة بالسعادة.
أما زكي.. فالحب الذي يحمله لتلك الفتاة ونراه على صفحته في الفضاء الأزرق -كل حين- يستحق أن يتوج بالنهاية السعيدة، ولو لأشهر قليلة؛ لأنه الإنسان الوحيد الذي يتحملها دون شكوى، لكن فكرة حزنه من إخفائها أمر مرضها تنفرني!
نظرت إلى عادل وتنهدت في حيرة؛ فهو متزوج وبالطبع زوجته سوف ترفض زواجه بأخرى؛ فهي تغار من كل فتاة تراها عيناه، برغم جمالها؛ فلها عينان واسعتان وأنف في حجم حبة الفراولة الصغيرة وشفتان ورديتان، زواجه بأخرى سيكون شديد الوطأة عليها.
سألت عادل، هذا السؤال المفاجئ، والحق أنه لم يفكر في السؤال حتى سمعه مني:
- هل توافق زوجتك المهمَلة المكلومة على ما تنوي الإقدام عليه ؟
فقال نافيًا:
- بالطبع لا؛ فهي تحبني، وكلما تراني يتهلل وجهها، وتنساب السعادة في أوردتها.
سألته في دهشة:
- هل تحبها؟؟
تحيرت في أمري حين قال:
- تقسم لي إنها تحبني.
- ما المشكلة إذن؟!
- لا يوجد هدف مشترك بيننا يجعلنا نتجاوز أي خلاف!
تفهمت ما يقصده وقلت:
- ولهذا ترغب في الزواج بأخرى؟!
تحدث صراحة عن السر الذي ينغص عليه حياته:
- حلمي أن أرتبط بمن تجعلني أهم أولويات حياتها، لكني أخشى هدم بيتي وخسارة أولادي!
قلت له بنبرة مأساوية:
- من يتزوج الثانية عليه أن يتوقع كل العشق والبغض، الارتياح والقلق، السباحة في فضاء اللذة والمعاناة من ألم النكد، وربما ينتهي بك المطاف في بث مباشر لصفحة جريدة الوطن على الفيس بوك عنوانه: "الزواج الثاني ينتهي بصاحب شركة سياحة في ساحات المحاكم"، مستعد يا عادل؟
فيرد وهو يقطب حاجبيه متبرمًا:
- أتزوج الثانية كي أستريح من عناء التجاهل وعدم الاهتمام، لكني بهذا الشكل أورط نفسي و أنزلق في الجحيم فأصبح مثل الكرة تقاذفها النساء مثل أنثى القنفذ!
تعجبت في ذهول وقلت:
- لماذا أنثى القنفذ تحديدًا ؟
منتشيًا باستعراض معلوماته كعادته أيام شبابه، قال:
- عندما يتزوَّج القنفذ بأنثى غيرها، تقوم بحفر بيت لهما بمناسبة زواجه كهدية له، حتى إذا دخل بزوجته الجديدة، جلست على البيت لمدة ساعة لتضمن وفاتهما!!
نظرت في عجب وسألته:
- كيف حصلت على تلك المعلومة التي لا تقدر بثمن؟!
أسند ظهره إلى سيارة وقال:
- لا أتوقف عن الاطلاع على صفحات الطبيعة والحياة البرية على الفيس بوك.
فوجئ بي أضحك بصوت لفت انتباه المارة حد الاستغراب، ثم قلت:
- تستقي المعرفة من الفيس بوك ؟! كيف يموت القنفذ بسبب احتجازه تحت الأرض لمدة ساعة إن كان يعيش حياته كلها في أنفاق؟!
مرت سنوات ظننت كل أصدقائي فعلًا سعداء كما يظهرون على مواقع التواصل الاجتماعي بضحكاتهم التي تملأ وجوههم، حرصت على التواصل معهم في كل مناسبة إلى أن حُذفت جميع جهات الاتصال من هاتفي المحمول بسبب خطأ تقنيّ، ولدهشتي، لم أتلق أية اتصالات من جانبهم كأني لم أحرص على مودة أحدهم يومًا!
التقيت بثلاثة منهم مصادفة، ظهرت شعيرات بيضاء في مقدمة رأس أحدهم، وتجاعيد خفيفة حول عيني آخر، أما الثالث فقد احتفظ بقدر معقول من وسامته، ورغم زواجهم بثلاث زوجات لكل واحدة منهن سحرها الخاص في أعين الناس، وبهن قدر كبير من الثقافة والجاذبية كما يقولون، لكنني بعد غياب طويل اقتربت منهم، ولمست بنفسي واقعهم الواقع وفهمت حقيقة ابتساماتهم المصطنعة!
ارتفعت نبرة صوتي حين سألت في حيرة:
- هل سأل أحدكم نفسه إن كانت زوجته ترضى عنه أم لا؟!
تعجب عادل وقال باستغراب:
- زوجاتنا ترضى عنا؟!
أكملت استفساراتي لعلهم يفهمون ما أقصده:
- هل تشعر زوجة كل منكم بالأمن في بيته أم أنها تائهة غريبة تصطنع النوم أحيانًا كيلا تتحدث إليه أو تستمع إلى كلامه الممل المتكرر الذي تحفظه عن ظهر قلب؟! هل هو من كانت تحلم بالارتباط به أم تشبه أيام حياتها معه أيام السجن، وتحتاج علاقتها به إلى عَمْرة؟!
أجاب عادل في ضيق:
- لا نتشارك إلا في اللقمة، ومكان النوم كأنه بنسيون أو نُزل فندقي أما الاهتمامات فلا يهمها ما يهمني، وبالتالي لا أهتم بما يهمها!
داهمت عبارة زكي أذني حين قال:
- لم نتزوج بعد، فقط أحبها ولكنه الحب المستحيل!
سألته في ذهول:
- هل تعرف الحب؟!
أجاب واجمًا:
- الحب هو تلك القوة الغاشمة التي تلتهم الأخضر واليابس، ولا تسمح للعقل أو الإدراك بوزن الأمور أو الأحوال، إنه الألم المبهج الذي لا أعلم كيف تبخرت روحي بسببه وتغيرت إلى هذا الحد!
ذرف الدموع؛ فابتسمت ابتسامة باهتة في تعجب:
- عجبًا لأمرك .. تحبها حد البكاء وتراها أجمل النساء حتى وإن هاجمها السرطان، لكن كل ما يعنيك ويؤلمك هو إخفاء مرضها عنك!
تفهمت سبب كلماته بعد حديثه معي؛ فالخديعة تجعل الرجل كمن لدغه ثعبان فيخشى من أي حبل، ويتقلب قلبه متفكرًا في أمر محبوبته، مترددًا بين النقص والكمال، يحبها حين يراها كاملة الأوصاف وإن فوجئ بما يصدمه تقلب حاله، وبخاصة إن عاش في كذبة كبيرة لسنين طوال مثل زوجة زكي الأولى التي أخفت عنه خبر أنها عقيم بل وقدمت له فحوصات طبية مزيفة.
لذا حين اعتقدت أن "زكي" أيسرهم أمرًا، فإنه باغتني ومط شفتيه متحسرًا وقال:
- أعتذر؛ ليس في استطاعتي مواصلة هذه العلاقة الفاشلة.
سألته متعجبًا:
- لماذا؟!
صدمني برفضه وقال:
- لا أريد تكرار مأساتي مع زوجتي الأولى مجددًا!
حاولت إقناعه بتغيير رأيه:
- ربما يكون الأمر مختلفًا هذه المرة.
أصر على موقفه الرافض لهذا الحب وقال:
هل تنتظر سماع قصتي في بث مباشر لصفحة جريدة الوطن على الفيس بوك عنوانه: "مريضة بالسرطان تستغيث من مطلِّقها؟!"
شعرت بالحزن يهزني حين رفض الاقتناع بصحة موقفها؛ حاولت إقناعه مجددًا:
- لعلها أخفت مرضها حبًّا فيك.
اتخذ بالفعل قراره بعدم التفكير في الارتباط مرة ثانية ليثير بداخلي عاصفة من التساؤلات عن منشورات الحب التي كان يكتبها، على صفحته منذ التقى بها، كل ساعة تقريبًا حتى صباح اليوم؛ فتساءلت أناجي روحي:
"هل أحبها بإخلاص؟! فلماذا يشتهي سماع صوتها ويكره وصلها في نفس الوقت؟ وهل من السهل أن يتقلب الحبيب وينسى محبوبته؟! هل يتعافى قلبه من قسوته أو يتقلب فيعود إليها؟!"
عاد الثلاثة أدراجهم إلى بيوتهم بينما جلست أتعجب من أمر تلك المقابلة؛ علت فيها الضحكات الصاخبة النابعة من القلب، انقضت بعدها لحظات التجرد، عاد الأصدقاء كل إلى قناعه، وعدت أنا إلى سجني، هاتفي المحمول؛ فأبحرت في صفحاتهم الشخصية على مواقع التواصل الاجتماعي، تلك الحسابات التي ترتفع فيها أمواج السعادة كالجبال، وتخفي خلفها حقيقة مؤلمة ونارًا لا يخبو سعيرها، أتساءل في حديث لا ينقطع بداخلي:
"هل تستمر سعادة التعساء، تزينها الصور والمنشورات، كلما تجمعوا حول وجبة أو دخلوا مكانًا فخمًا مع زوجاتهم وذويهم، مخفية خلف جدار وهمي، أم يتجه كل منهم لمقابلة عشيقته الليلة كما يرغبون؛ فينتهي بهم المطاف في بث مباشر عنوانه: "العثور على جثث ثلاثة أصدقاء كانوا مفقودين منذ بضعة أيام ؟!"
I sat with my mobile phone, my hateful companion, my prisoner who enslaved me. I became unable to leave it despite my certainty that he had kidnapped me from my peaceful life.
Do I believe what my eyes see?!
I meet my best friends by chance??
They are my school friends. The people of the neighborhood used to see them throughout their university days with me in the café. I had no news of them except from Facebook. The Kings of Happiness, whom I only see online, adorn Facebook every day and night posting all the details of their happy lives around the clock. It makes me happy to see them happy, immersed in love and marital happiness.
Adel Ahmed, fifty-year-old owner of a tourism company. He is married with three children. He only loves his family in his life. He loves them, but in his own way. After hours, he heads to Cairo to meet the owner of an American tourism company on a visit to Egypt. She asked him to marry him, but he repeatedly refused despite all her temptations. Seeing his pictures on Facebook is associated with the idea that he is the happiest husband in the world.
Salah Osama, an engineer who loves writing poetry. He is forty years old. He is married and has two children. He cannot imagine his life if it were not for that woman who inspires him to write his poems. He has prepared himself to travel to Alexandria tonight evening to meet her after her husband travels to Lebanon to attend a medical conference. Seeing the videos he broadcasts on his page is accompanied by the idea that he, too, is the most cheerful husband in the world.
Zaki Ayman, also a widowed engineer who turns fifty next month. His wife died ten years ago and he only recently fell in love, but hours ago he discovered by chance that his beloved was sick with cancer. Reading his posts is accompanied by the idea that he is immersed in a sea of love that cannot be described and that there is no way to prevent him from it. However, he made a date with her to end the relationship at the earliest start!
Three friends I was confused about dealing with. They asked me for advice when a strange coincidence brought us together on the last day of filing a tax declaration at the real estate tax office. As they arrived one after another and after each of them told what was bothering him, the end of their words was similar to the same question: What would you do if you were in my place?!
We sat in front of the director's office, perhaps the smallest place in the entire directorate with dozens of people standing in it and a few uncomfortable iron chairs on either side of it. Each of us first submits his papers for examination and the attachments consisting of a copy of the ownership contract, a copy of the national ID card and the tax declaration form after writing the required data and signing it.
Despite the narrow and crowded place, some elderly retired people insisted on smoking. Instead of expressing our distress and objection and out of respect for their old age we went out and chatted in front of the building after we realized the difficulty of finishing this matter quickly.
I thought about Salah and Adel with interest beyond my imagination. Logically I found that Zaki was the easiest case from my point of view.
At first, I rejected the second love of a married woman, whatever the justifications. He has no right to even think about her. I sat anxiously, shaking my legs involuntarily, then I faced him and asked:
- Do you end up broadcasting live on Al-Watan newspaper’s Facebook page with the title: “The moment the husband is accused of ending the lives of his wife and her lover?!”
However, the first is different from it; The American woman’s desire to marry him is a legitimate desire, even if his marriage caused a violent shock that shook his life, which seemed to people full of happiness.
As for Zaki... the love he has for that girl and we see it on his page in the blue internet space - every now and then - deserves to be crowned with a happy ending even for a few months. Because he is the only person who tolerates her without complaint, but the idea of his sadness over her hiding her illness repulses me!
I looked at Adel and sighed in confusion. He is married and of course his wife will reject his marriage to another woman. She is jealous of every girl he sees, despite her beauty. She has large eyes, a nose the size of a small strawberry, and pink lips. His marriage to another woman will be very difficult for her.
I asked Adel this surprising question and the truth is that he did not think about the question until he heard it from me:
Does your neglected, grieving wife agree to what you intend to do?
He said in denial:
- Of course not. She loves me and whenever she sees me, her face lights up and happiness flows through her veins.
I asked him in amazement:
- Do you love her??
I was confused when he said:
- She swears to me that she loves me.
- What's the problem then?!
- There is no common goal between us that would make us overcome any disagreement!
I understood what he meant and said:
-And that's why you want to marry another woman?!
He spoke frankly about the secret that haunts his life:
My dream is to be in a relationship with someone who makes me the most important priority in her life, but I fear that my home will be demolished and that I will lose my children!
I told him in a tragic tone:
Whoever marries a second wife must expect all the love and hate, the satisfaction and anxiety, swimming in the space of pleasure and suffering from the pain of distress and perhaps you will end up in a live broadcast of the Al-Watan newspaper’s Facebook page with the title: “The second marriage ends with the owner of a tourism company in the courtyards.” Are you ready, Adel?
He replied, furrowing his eyebrows in disbelief:
- I marry a second wife in order to relieve myself from the burden of neglect and lack of attention, but in this way I get myself into trouble and slide into hell becoming like a ball that women throw around like a female hedgehog!
I was amazed and said:
Why a female hedgehog specifically?
Exhilarated by reviewing his information, as was his custom in his youth, he said:
- When a hedgehog marries another female, she digs a house for them on the occasion of his marriage as a gift to him, so that when he brings his new wife in, she sits on the house for an hour to ensure their death!!
I looked in amazement and asked him:
- How did you obtain this valuable information?!
He leaned his back against the car and said:
- I never stop looking at nature and wildlife pages on Facebook.
He was surprised when I laughed in a voice that caught the attention of passers-by to the point of astonishment, then I said:
- You get knowledge from Facebook?! How does a hedgehog die because it is trapped underground for an hour if it lives its whole life in tunnels?!
Years passed and I thought all my friends were really happy as they appeared on social networking sites with their laughter filling their faces. I made sure to communicate with them on every occasion until all contacts were deleted from my mobile phone due to a technical error. To my surprise, I did not receive any calls from them as if I had not been careful to Someone's affection one day!
I met three of them by chance. White hairs appeared on the front of one’s head and slight wrinkles around the eyes of another. As for the third, he maintained a reasonable amount of his handsomeness. Despite their marriage to three wives, each of them has its own charm in the eyes of people, and they have a great deal of culture and attractiveness, as people say. But after a long absence, I approached them, and personally touched their real reality and understood the truth of their artificial smiles!
My voice rose when I asked in confusion:
Has any of you asked himself whether his wife is satisfied with him or not?!
Adel was surprised and said in astonishment:
- Our wives are satisfied with us?!
I completed my inquiries so that they might understand what I mean:
Does the wife of each of you feel safe in his home, or is she a lost stranger who sometimes fakes sleep so as not to talk to him or listen to his boring, repetitive words that she knows by heart?! Is he the one she dreamed of being in a relationship with, or are the days of her life with him similar to the days of prison, and her relationship with him requires fixation?!
Adel answered in distress:
We only share a meal, and the sleeping place is like a pension or a hotel. As for interests, she does not care about what interests me, and therefore I do not care about what interests her!
Zaki's phrase struck my ears when he said:
We are not married yet. I just love her, but it is impossible love!
I asked him in amazement:
- Do you know love?!
He answered harshly:
Love is that brute force that devours the green and the dry, and does not allow the mind or perception to weigh matters or conditions. It is the exhilarating pain that I do not know how my soul evaporated because of it and changed to this extent!
shedding tears, so I smiled faintly in amazement:
- How amazing you are! You love her to the point of crying and see her as the most beautiful woman even if cancer attacks her, but all that concerns you and pains you is hiding her illness from you!
I understood the reason for his words after talking to me. Deception makes a man like someone who has been bitten by a snake and is afraid of any rope. His heart fluctuates thinking about the matter of his beloved, hesitating between imperfection and perfection. He loves her when he sees her with perfect descriptions, even if he is surprised by what shocks him by the change in his condition, especially if he lived in a big lie for many years, like Zaki’s first wife, who hid from him news that she couldn’t give birth and even gave him fake medical examinations.
So when I thought that Zaki had made things easy for them, he surprised me and pursed his lips with a sigh and said:
- I apologize; I cannot continue this unsuccessful relationship.
I asked him in amazement:
- Why?!
He shocked me by his refusal and said:
- I don't want to repeat my tragedy with my first wife again!
I tried to convince him to change his mind:
- Maybe matters will be different this time.
He insisted on rejecting this love and said:
Are you waiting to hear my story in a live broadcast on Al-Watan newspaper’s Facebook page entitled: “A cancer patient seeks help from her divorced man?!”
I felt saddened when he refused to be convinced of the validity of her position. I tried to convince him again:
- Perhaps she hid her illness out of love for you.
He had already decided not to think about getting involved again, raising a storm of questions to me about the love posts he had been writing on his page since he met her, almost every hour until this morning, so I asked my soul:
"Does he love her sincerely?! Why does he long to hear her voice and hate her connection at the same time? Is it easy for a lover to turn back and forget his beloved?! Will his heart recover from its cruelty or turn around and return to her?!"
The three went back to their homes while I sat wondering about this interview. Loud laughter emanated from heart, after which the moments of detachment passed, the friends each returned to wear their masks, but I returned to my prison, my mobile phone, so I browsed their personal pages on social networking sites, those accounts where happiness waves rise like mountains. Behind them hide a painful truth and a fire whose flames never goes out like. I wondered in an endless conversation inside me:
“Does the happiness of those unfortunate persons continue, adorned with pictures and leaflets, whenever they gather around a meal or enter a luxurious place with their wives and families, hidden behind an imaginary wall? Or does each of them head off to meet his beloved tonight as they wish, and they end up on a live broadcast of the Al-Watan newspaper’s Facebook page with the title : “The bodies of three friends who had been missing for a few days were found?!”
*****
أحمد عبدالله إسماعيل
أقنعة السعادة
جلستُ بصحبة هاتفي المحمول، ونيسي البغيض، سجاني الذي استعبدني؛ فصرت لا أقوى على تركه رغم يقيني أنه اختطفني من حياتي الهادئة.
هل أصدق ما تراه عيناي؟!
أقابل أعز أصحابي مصادفة؟؟
إنهم أصدقاء الدراسة، اعتاد أهل الحارة رؤيتهم طوال أيام الجامعة معي في المقهى، انقطعت أخبارهم إلا من الفيس بوك؛ ملوك السعادة الذين لا أراهم إلا عبر الإنترنت، يتزين بهم الفيس بوك كل يوم وليلة، ينشرون كل تفاصيل حياتهم السعيدة على مدار الساعة؛ فتبهجني رؤيتهم سعداء غارقين في الحب والسعادة الزوجية.
عادل أحمد ... خمسيني صاحب شركة سياحة متزوج وله ثلاثة أبناء، لا يحب في حياته إلا أسرته، يحبهم لكن على طريقته، يتوجه بعد ساعات إلى القاهرة لمقابلة صاحبة شركة سياحة أمريكية في زيارة لمصر، طلبت منه الزواج لكنه رفض مرارًا رغم كل إغراءاتها، تقترن رؤية صوره على الفيس بوك بفكرة أنه أسعد زوج في العالم.
صلاح أسامة ... مهندس يهوى كتابة الشعر، أتمَّ الأربعين من عمره، متزوج وله ولدان، لا يتخيل حياته لو لم تكن فيها تلك المرأة التي تلهمه كتابة أشعاره، وقد حضَّر نفسه للسفر إلى الإسكندرية مساء الليلة لمقابلتها بعد سفر زوجها إلى لبنان لحضور مؤتمر طبي، تقترن رؤية المقاطع المصورة التي يبثها على صفحته بفكرة أنه، هو الآخر، أكثر أزواج العالم ابتهاجًا.
زكي أيمن ... أيضًا مهندس أرمل يتم الخمسين الشهر المقبل ماتت زوجته قبل عشر سنوات ولم يحب إلا مؤخرًا، لكنه اكتشف قبل ساعات بالمصادفة أن حبيبته مريضة بالسرطان، تقترن قراءة منشوراته بفكرة أنه غارق في بحر الحب الذي لا يدانيه وصف، ولا يمنعه عنه مستحيل غير أنه ضرب معها موعدًا؛ ينوي وأد العلاقة في مهدها!
ثلاثة أصدقاء غلبتني الحيرة في التعامل معهم؛ طلبوا مني النصيحة حين جمعتنا صدفة غريبة في اليوم الأخير لتقديم الإقرار الضريبي في مكتب الضرائب العقارية؛ إذ توافدوا واحدًا تلو الآخر، وبعد أن حكى كل منهم ما يؤرقه تشابهت نهاية كلامهم بنفس السؤال: ماذا تفعل لو كنت مكاني؟!
جلسنا أمام مكتب المدير، لعله أصغر مكان في المديرية كلها، يقف فيه عشرات الأشخاص، وتشغل جانبيه بضعة مقاعد حديدية غير مريحة. يقدم كل منا في البداية أوراقه للفحص، والمرفقات المكونة من صورة عقد التمليك، وصورة بطاقة الرقم القومي، ونموذج الإقرار الضريبي بعد كتابة البيانات المطلوبة وتوقيعه.
رغم ضيق المكان وازدحامه، أصر بعض الشيوخ من ذوي المعاشات على التدخين، وبدلًا من إبداء ضيقنا واعتراضنا، واحترامًا لسنهم الكبيرة، خرجنا نتجاذب أطراف الحديث أمام المبنى بعدما أدركنا صعوبة الانتهاء من هذا الأمر سريعًا.
فكرت في أمر صلاح وعادل باهتمام فاق تخيلي، وبالمنطق وجدت أن زكي أسهل حالة من وجهة نظري.
في البداية، رفضت حب الثاني لامرأة متزوجة مهما كانت المبررات؛ فلا يحق له مجرد التفكير فيها، جلست قلقًا أهز ساقي بحركة لا إرادية، ثم واجهته مستفسرًا:
- هل ينتهي بك المطاف في بث مباشر لصفحة جريدة الوطن على الفيس بوك عنوانه: "لحظة الحكم على الزوج المتهم بإنهاء حياة زوجته وعشيقها؟!"
غير أن الأول يختلف عنه؛ فرغبة تلك الأمريكية في الزواج به رغبة مشروعة حتى وإن أحدث زواجه هزة عنيفة زلزلت حياته التي تبدو للناس مترعة بالسعادة.
أما زكي.. فالحب الذي يحمله لتلك الفتاة ونراه على صفحته في الفضاء الأزرق -كل حين- يستحق أن يتوج بالنهاية السعيدة، ولو لأشهر قليلة؛ لأنه الإنسان الوحيد الذي يتحملها دون شكوى، لكن فكرة حزنه من إخفائها أمر مرضها تنفرني!
نظرت إلى عادل وتنهدت في حيرة؛ فهو متزوج وبالطبع زوجته سوف ترفض زواجه بأخرى؛ فهي تغار من كل فتاة تراها عيناه، برغم جمالها؛ فلها عينان واسعتان وأنف في حجم حبة الفراولة الصغيرة وشفتان ورديتان، زواجه بأخرى سيكون شديد الوطأة عليها.
سألت عادل، هذا السؤال المفاجئ، والحق أنه لم يفكر في السؤال حتى سمعه مني:
- هل توافق زوجتك المهمَلة المكلومة على ما تنوي الإقدام عليه ؟
فقال نافيًا:
- بالطبع لا؛ فهي تحبني، وكلما تراني يتهلل وجهها، وتنساب السعادة في أوردتها.
سألته في دهشة:
- هل تحبها؟؟
تحيرت في أمري حين قال:
- تقسم لي إنها تحبني.
- ما المشكلة إذن؟!
- لا يوجد هدف مشترك بيننا يجعلنا نتجاوز أي خلاف!
تفهمت ما يقصده وقلت:
- ولهذا ترغب في الزواج بأخرى؟!
تحدث صراحة عن السر الذي ينغص عليه حياته:
- حلمي أن أرتبط بمن تجعلني أهم أولويات حياتها، لكني أخشى هدم بيتي وخسارة أولادي!
قلت له بنبرة مأساوية:
- من يتزوج الثانية عليه أن يتوقع كل العشق والبغض، الارتياح والقلق، السباحة في فضاء اللذة والمعاناة من ألم النكد، وربما ينتهي بك المطاف في بث مباشر لصفحة جريدة الوطن على الفيس بوك عنوانه: "الزواج الثاني ينتهي بصاحب شركة سياحة في ساحات المحاكم"، مستعد يا عادل؟
فيرد وهو يقطب حاجبيه متبرمًا:
- أتزوج الثانية كي أستريح من عناء التجاهل وعدم الاهتمام، لكني بهذا الشكل أورط نفسي و أنزلق في الجحيم فأصبح مثل الكرة تقاذفها النساء مثل أنثى القنفذ!
تعجبت في ذهول وقلت:
- لماذا أنثى القنفذ تحديدًا ؟
منتشيًا باستعراض معلوماته كعادته أيام شبابه، قال:
- عندما يتزوَّج القنفذ بأنثى غيرها، تقوم بحفر بيت لهما بمناسبة زواجه كهدية له، حتى إذا دخل بزوجته الجديدة، جلست على البيت لمدة ساعة لتضمن وفاتهما!!
نظرت في عجب وسألته:
- كيف حصلت على تلك المعلومة التي لا تقدر بثمن؟!
أسند ظهره إلى سيارة وقال:
- لا أتوقف عن الاطلاع على صفحات الطبيعة والحياة البرية على الفيس بوك.
فوجئ بي أضحك بصوت لفت انتباه المارة حد الاستغراب، ثم قلت:
- تستقي المعرفة من الفيس بوك ؟! كيف يموت القنفذ بسبب احتجازه تحت الأرض لمدة ساعة إن كان يعيش حياته كلها في أنفاق؟!
مرت سنوات ظننت كل أصدقائي فعلًا سعداء كما يظهرون على مواقع التواصل الاجتماعي بضحكاتهم التي تملأ وجوههم، حرصت على التواصل معهم في كل مناسبة إلى أن حُذفت جميع جهات الاتصال من هاتفي المحمول بسبب خطأ تقنيّ، ولدهشتي، لم أتلق أية اتصالات من جانبهم كأني لم أحرص على مودة أحدهم يومًا!
التقيت بثلاثة منهم مصادفة، ظهرت شعيرات بيضاء في مقدمة رأس أحدهم، وتجاعيد خفيفة حول عيني آخر، أما الثالث فقد احتفظ بقدر معقول من وسامته، ورغم زواجهم بثلاث زوجات لكل واحدة منهن سحرها الخاص في أعين الناس، وبهن قدر كبير من الثقافة والجاذبية كما يقولون، لكنني بعد غياب طويل اقتربت منهم، ولمست بنفسي واقعهم الواقع وفهمت حقيقة ابتساماتهم المصطنعة!
ارتفعت نبرة صوتي حين سألت في حيرة:
- هل سأل أحدكم نفسه إن كانت زوجته ترضى عنه أم لا؟!
تعجب عادل وقال باستغراب:
- زوجاتنا ترضى عنا؟!
أكملت استفساراتي لعلهم يفهمون ما أقصده:
- هل تشعر زوجة كل منكم بالأمن في بيته أم أنها تائهة غريبة تصطنع النوم أحيانًا كيلا تتحدث إليه أو تستمع إلى كلامه الممل المتكرر الذي تحفظه عن ظهر قلب؟! هل هو من كانت تحلم بالارتباط به أم تشبه أيام حياتها معه أيام السجن، وتحتاج علاقتها به إلى عَمْرة؟!
أجاب عادل في ضيق:
- لا نتشارك إلا في اللقمة، ومكان النوم كأنه بنسيون أو نُزل فندقي أما الاهتمامات فلا يهمها ما يهمني، وبالتالي لا أهتم بما يهمها!
داهمت عبارة زكي أذني حين قال:
- لم نتزوج بعد، فقط أحبها ولكنه الحب المستحيل!
سألته في ذهول:
- هل تعرف الحب؟!
أجاب واجمًا:
- الحب هو تلك القوة الغاشمة التي تلتهم الأخضر واليابس، ولا تسمح للعقل أو الإدراك بوزن الأمور أو الأحوال، إنه الألم المبهج الذي لا أعلم كيف تبخرت روحي بسببه وتغيرت إلى هذا الحد!
ذرف الدموع؛ فابتسمت ابتسامة باهتة في تعجب:
- عجبًا لأمرك .. تحبها حد البكاء وتراها أجمل النساء حتى وإن هاجمها السرطان، لكن كل ما يعنيك ويؤلمك هو إخفاء مرضها عنك!
تفهمت سبب كلماته بعد حديثه معي؛ فالخديعة تجعل الرجل كمن لدغه ثعبان فيخشى من أي حبل، ويتقلب قلبه متفكرًا في أمر محبوبته، مترددًا بين النقص والكمال، يحبها حين يراها كاملة الأوصاف وإن فوجئ بما يصدمه تقلب حاله، وبخاصة إن عاش في كذبة كبيرة لسنين طوال مثل زوجة زكي الأولى التي أخفت عنه خبر أنها عقيم بل وقدمت له فحوصات طبية مزيفة.
لذا حين اعتقدت أن "زكي" أيسرهم أمرًا، فإنه باغتني ومط شفتيه متحسرًا وقال:
- أعتذر؛ ليس في استطاعتي مواصلة هذه العلاقة الفاشلة.
سألته متعجبًا:
- لماذا؟!
صدمني برفضه وقال:
- لا أريد تكرار مأساتي مع زوجتي الأولى مجددًا!
حاولت إقناعه بتغيير رأيه:
- ربما يكون الأمر مختلفًا هذه المرة.
أصر على موقفه الرافض لهذا الحب وقال:
هل تنتظر سماع قصتي في بث مباشر لصفحة جريدة الوطن على الفيس بوك عنوانه: "مريضة بالسرطان تستغيث من مطلِّقها؟!"
شعرت بالحزن يهزني حين رفض الاقتناع بصحة موقفها؛ حاولت إقناعه مجددًا:
- لعلها أخفت مرضها حبًّا فيك.
اتخذ بالفعل قراره بعدم التفكير في الارتباط مرة ثانية ليثير بداخلي عاصفة من التساؤلات عن منشورات الحب التي كان يكتبها، على صفحته منذ التقى بها، كل ساعة تقريبًا حتى صباح اليوم؛ فتساءلت أناجي روحي:
"هل أحبها بإخلاص؟! فلماذا يشتهي سماع صوتها ويكره وصلها في نفس الوقت؟ وهل من السهل أن يتقلب الحبيب وينسى محبوبته؟! هل يتعافى قلبه من قسوته أو يتقلب فيعود إليها؟!"
عاد الثلاثة أدراجهم إلى بيوتهم بينما جلست أتعجب من أمر تلك المقابلة؛ علت فيها الضحكات الصاخبة النابعة من القلب، انقضت بعدها لحظات التجرد، عاد الأصدقاء كل إلى قناعه، وعدت أنا إلى سجني، هاتفي المحمول؛ فأبحرت في صفحاتهم الشخصية على مواقع التواصل الاجتماعي، تلك الحسابات التي ترتفع فيها أمواج السعادة كالجبال، وتخفي خلفها حقيقة مؤلمة ونارًا لا يخبو سعيرها، أتساءل في حديث لا ينقطع بداخلي:
"هل تستمر سعادة التعساء، تزينها الصور والمنشورات، كلما تجمعوا حول وجبة أو دخلوا مكانًا فخمًا مع زوجاتهم وذويهم، مخفية خلف جدار وهمي، أم يتجه كل منهم لمقابلة عشيقته الليلة كما يرغبون؛ فينتهي بهم المطاف في بث مباشر عنوانه: "العثور على جثث ثلاثة أصدقاء كانوا مفقودين منذ بضعة أيام ؟!"
